Taipan je zmija koja se smatra jednom od najopasnijih životinja na svijetu. Postoje dvije vrste taipana: australski i pustinjski. Upravo je potonji manje poznat jer se njegov otrov smatra najotrovnijim na svijetu.
1. Australski taipan se nalazi u Australiji, Novoj Gvineji i Indoneziji i doseže duljinu do 250 centimetara.Smeđe je boje, pada u klaret, i brzo je, vrlo šturo stvorenje. Međutim, kada se osjeća ugroženo, napada vrlo brzo, a njegov otrov je smrtonosan za ljude.
2. Zbog korištenja odgovarajućih antitijela smrtni slučajevi su rijetki, ali ipak nitko ne bi želio bliski susret sa zmijom koja ima najduže otrovnice među australskim zmijama.
3. Zauzvrat, pustinjski taipan je pravi ubojica. Njegov je otrov najopasniji poznati i sadrži elemente koji paraliziraju živčani sustav, oštećuju bubrege i utječu na rad mišića. Ove zmije nalaze se u pustinjskim područjima Australije.
4. Osoba koju je ugrizao pustinjski taipan umire za nekoliko minuta. Zmija može ispustiti veliku količinu otrova odjednom, što bi moglo ubiti gotovo stotinu ljudi.
5. Ženke taipana polažu sedam do dvadeset jaja, a nakon prosječno sedamdeset dana izlegu se mlade jedinke. Nakon nekoliko mjeseci života zmije su spolno zrele.
6. Taipani jedu uglavnom glodavce koji se mogu loviti u pustinjskim područjima, odnosno miševe i glodavce. Znanstvenici kažu da je njihov otrov toliko otrovan upravo zato što moraju imati razvijene osobine koje bi im omogućile da brzo ukrote pokretne i agresivne žrtve.
7. Unatoč oružju moćnom poput vlastitog otrova, taipani često postaju plijen druge vrste zmija. Obična mulga, poznata kao smeđa vještica, otporna je na većinu zmijskih otrova i stoga se bez problema nosi s taipanima.
8. Svi podaci o opasnostima susreta čovjeka i taipana su teoretski, jer do sada nije zabilježena ljudska smrt od ugriza zmije.
9. Australski se taipan vrlo lako prilagođava životu u postojećem okruženju. Može se nositi i s tropskim šumama, monsunskim šumama i potpuno suhim područjima.
10. Iris australskog taipana je narančasto-smeđe boje za razliku od njegove kremasto-maslinaste kože.