Australska koala neobičan je sisavac: iako se popularno naziva "medvjed", nema nikakve veze s drugim medvjedima. Ova mala životinja koja živi na drveću je tobolčar, srodan na pr. s vombatima i klokanima. Evo 10 fascinantnih činjenica o koalama!
1. Koala ima zanimljiv način hlađenja tijela u ekstremno vrućim danima: spušta se na niže grane i trbuhom dodiruje hladnije grane. Na trbuhu je krzno koale puno tanje, zbog čega može učinkovito sniziti temperaturu svog tijela.
2. Australska koala je ugrožena vrsta. Procjenjuje se da trenutno samo oko 80.000 jedinki ovih životinja živi u divljini, a populacija je značajno ograničena australskim šumskim požarima i ljudskim aktivnostima.
3. Životinje većinu vremena piju vrlo malo – većinu vode dobivaju konzumiranjem eukaliptusa. Međutim, mit je da koala ne pije vodu odvojeno.
4. Ovaj neobični tobolčar može spavati i do 20 sati dnevno. Obično spava skriven među lišćem na drveću koje je njegovo prirodno stanište. Specifična struktura kralježnice omogućuje mu kretanje kroz drveće i zadržavanje na granama.
5. Koala ima opsežnu tzv cekum, dio probavnog sustava koji je odgovoran za probavu biljnih toksina. Zahvaljujući tome, bez straha mogu konzumirati velike količine eukaliptusa, koji je između ostalog i otrovan. za ljude.
6. Koala može biti dugačka cca 85 cm (ženke su nešto manje) i teška preko 14 kilograma.
7. Kao i u drugim slučajevima tobolčara, mlade životinje se rađaju vrlo brzo (nakon 25-35 dana) i izrazito su malene – nakon rođenja teže samo 1g i mjere od 2 do 3 cm! Prve tjedne provodi u posebnoj torbi, u kojoj odrasta i razvija se do veće samostalnosti.
8. Ruke koale imaju brojne udubine koje nalikuju ljudskim otiscima prstiju. Zapravo, imaju funkciju protiv klizanja i omogućuju vam penjanje na drveće, npr. za vrijeme jakih kiša.
9. Koala živi u svom prirodnom okruženju oko 10 godina. U zatočeništvu ovo vrijeme može biti čak i duplo duže - rekorderka je bila ženka koja je doživjela 23 godine u zoološkom vrtu.
10. Dok je većina koala sivkasta, tigrasta ili siva, postoje neke bijele koale koje nisu zahvaćene albinizmom.