Južni ocean, također poznat kao Antarktički ocean ili Australski ocean, sastoji se od najjužnijih oceanskih voda na svijetu i okružuje Antarktiku.
Južni ocean nalazi se na južnoj hemisferi, južno od 60 stupnjeva južne geografske širine. Okružuje Antarktik. Južni ocean tako "izlazi" iz voda južnog Atlantskog oceana, južnog Tihog oceana i Indijskog oceana na 60 stupnjeva južne geografske širine.
Južni ocean je također poznat kao Antarktički ocean, Južni polarni ocean ili Australski ocean. Južni ocean je najmlađi ocean jer je nastao "tek" prije 30 milijuna godina, kada su se Južna Amerika i Antarktik raspali.
Južni ocean je četvrti najveći ocean na Zemlji i pokriva samo 6% Zemljine površine.
Južna je na dubini od 4.000 m do 4.800 m, s nekoliko dubokih rupa. Prosječna dubina je cca 3200 m.
Južni ocean ima kapacitet od 71 800 000 kubnih kilometara.
U ovoj oceanskoj zoni, hladne antarktičke vode koje teku prema sjeveru miješaju se s toplijim podvodnim vodama.
Antarktički ocean leži na krajnjem kraju južne hemisfere i stoga je jako pogođen sezonskim utjecajem sunca. Pogotovo u hladnijim mjesecima, kada sunce ne sja izravno nad oceanom, ledeni omotači u prosjeku se otapaju na niskih 2,6 milijuna četvornih kilometara. Kako se sunce udaljava od oceana, led se nakuplja.
Tipična dubina Južnog oceana je između 4000 i 5000 metara.
Tek u 19. stoljeću Antarktika je otkrivena i eksplodirala tijekom raznih ekspedicija.
Postoje mnoge morske životinje koje izravno ili neizravno koriste plankton u Južnom oceanu. Antarktički morski život uključuje pingvine, kitove, lignje i tuljane.
Dugi niz godina službeno su priznata samo četiri oceana, a u proljeće 2000. Međunarodna hidrografska organizacija uspostavila je Južni ocean i definirala njegove granice.
Južni ocean, geološki najmlađi od oceana, nastao je kada su se Antarktika i Južna Amerika razdvojile i otvorile Drakeov prolaz prije oko 30 milijuna godina.
Geografi se ne slažu oko sjeverne granice Južnog oceana, pa čak i njegovog postojanja, ponekad uzimajući u obzir vode južnog Pacifika, južnog Atlantika i Indijskog oceana.
Južni ocean je "najmlađi" ocean.
Temperatura mora se kreće od oko -2 do 10°C