Zabranjeni grad je nedvojbeno jedna od najzanimljivijih atrakcija Pekinga. Odakle ime i što je zapravo ovaj Zabranjeni grad? Pa, u 15. stoljeću, izvjesni car Minga preselio je glavni grad iz Nanjinga u Peking. Naredio je izgradnju potpuno novog, sjajnog kompleksa palače u kojoj bi mogao živjeti.
Izgrađena je bogata, impresivna građevina, ograđena jarkom i ograđena zidom. Palača nije samo rezidencija moćnog vladara. Ovdje se nalazi stotinjak različitih građevina, poput hramova, knjižnica i mnogih konaka za brojne vladareve konkubine. To je stoljećima bila moćna rezidencija vladara Minga i Qinga
Zabranjeni grad je u osnovi privatno vlasništvo kineskog cara. Imao je sve što mu je trebalo za život ovdje. Vladari su rijetko napuštali ovo mjesto, osim ako vrućine nisu bile nepodnošljive na ovoj geografskoj širini - tada su se s cijelim dvorom preselili u takozvanu Ljetnu palaču. Nitko od običnih stanovnika zemlje nije mogao ući u zidine Zabranjenog grada, a ako bi netko neovlašteno ušao u to područje - platio bi to svojom glavom.
Ulazak u ovo tajno mjesto bio je zabranjen skoro pet stotina godina! Posljednji car koji je živio u Zabranjenom gradu bio je Pu Yi, a kompleks palače bio je njegov dom (ili bolje rečeno zatvor, jer je kao malo dijete odveden iz obiteljske kuće i smješten ovdje) sve do 1924. (pripovijeda se, među drugi, u filmu Bernarda Bertolucija Posljednji car.
Ovaj izvanredni kompleks građevina preživio je mnogo toga - građanske ratove, brojne neprijateljske invazije i invazije stranih zemalja. Od 60-ih godina prošlog stoljeća konačno je postao dostupan “običnim smrtnicima” kao muzej. Danas je to jedan od najvećih kompleksa palača na svijetu. Legende o ovom mjestu kažu da je ovdje izgrađeno 9999 soba. Godine 1987. cijeli kompleks palače upisan je na UNESCO-ov popis svjetske kulturne i prirodne baštine.
Cijeli Zabranjeni grad prostire se na 32 hektara. Ovdje ulazite ispod portreta Maoa. Rezidencija je uređena u bogatim bojama bogatog zlata i ljubičaste. Cijeli kompleks se sastoji od 980 zgrada i 9000 soba. Opasana je jarkom širine 58 m, okolnim zidovima širine 8,5-10 m. Preko opkopa postoji nekoliko mostova.
Udaljenost između južnih i sjevernih vrata je skoro 1 kilometar! Cijeli kompleks palače izgrađen je u skladu s načelima feng shuija, smješten je na osi sjever-jug. Ulazi u zgrade nalaze se na južnoj strani, što ih otvara pozitivnoj yang energiji i ujedno štiti mjesto od štetnog djelovanja yina.
Nakon ulaska u Zabranjeni grad, vidimo Palaču vrhovne harmonije, gdje je car obavljao svoje službene funkcije. Palača se nalazi na 3 kata uzvišenja. Do njenog ulaza vode dvostruke stepenice, odvojene kamenom rampom ukrašenom reljefima, koja je bila rezervirana za carsku nosiljku. Unutar palače vidjet ćemo lijepo uređeno carsko prijestolje.
Dvije ogromne bačve izvana služile su za skladištenje vode u slučaju požara. Nešto sjevernije nalazi se Palača srednjeg sklada, gdje su monarsi dali riječ svojim ministrima. Iza ovih zgrada vidimo Palaču trajne harmonije, gdje je car nadgledao završne faze ispitivanja službenika
u državnom vlasništvu.
Vrijedi napomenuti da u Zabranjenom gradu na svakom koraku nailazimo na oslikane ili izrezbarene slike zmajeva. To je nesumnjivo jedan od najpoznatijih simbola ove zemlje. Kineski zmaj ima tijelo zmije, ljusku šarana, njušku deve i kandže orla u tigrovim šapama. U njegovim ustima nalazi se biser koji simbolizira savršenstvo. Još jedna životinja neodoljivo povezana s Kinom je lav – simbol moći i dostojanstva. Lav je trebao štititi od zlih duhova i zlih sila.
U blizini Zabranjenog grada nalazi se park Jingshan (Park slikovitog brda), koji stranci nazivaju brdo ugljena. Ovaj humak je napravljen od zemlje odabrane tijekom kopanja opkopa koji okružuje Zabranjeni grad. S vrha brda pruža se prekrasna, slikovita panorama cijelog bogatog dvorskog kompleksa carskih palača.