Južni ocean se sastoji od najjužnijih oceanskih voda na svijetu, a naziva se i Antarktički ocean, Južni polarni ocean i Veliki južni ocean.
Ovaj ocean okružuje Antarktiku i četvrti je po veličini od pet oceana na svijetu. Granice Južnog oceana nisu posebno razgraničene zbog velikih razlika u mišljenjima o njegovom postojanju.
Neki geografi vjeruju da su vode Južnog oceana zapravo samo produžetak Indijskog, Tihog i Atlantskog oceana. Južni ocean pokriva površinu od oko 35 milijuna četvornih kilometara.
Informacije i zanimljivosti o Južnom oceanu
Južni ocean uključuje Južni pol.
Od svibnja do listopada puše i jaki vjetrovi koji prelazak oceana čine još opasnijim.
Temperature mora u Južnom oceanu kreću se od -2 do 10 stupnjeva Celzija. Klimatski uvjeti također ovise o godišnjim dobima. Zima je duga i traje od travnja do listopada.
Južni ocean proteže se od obale sjevernog Antarktika do 60 stupnjeva južne geografske širine.
Prekriva oko 4% Zemljine površine.
Južni ocean pokriva površinu od približno 20.330.000 četvornih kilometara.
Najveća vrsta pingvina na svijetu - Carski pingvin - živi na ledu Južnog oceana i Antarktika.
Antarktik drži 90% svjetskog leda. Ovaj kontinent, koji se nalazi unutar granica Južnog oceana, najvjetrovitiji je, najsušniji i najhladniji kontinent na svijetu.
Antarktik se smatra pustinjom zbog činjenice da na njegovoj površini ima vrlo malo vlage. Pustinja Sahara prima više kiše od Antarktika. Većina vlage pada u obliku snijega.
Ljetna sezona u Južnom oceanu traje od listopada do veljače, a zimska od ožujka do rujna.
Najveća dubina Južnog oceana, 7.236 metara, nalazi se na južnom kraju Južnog sendvič rova.
Istraživanje Južnog oceana nadahnuto je vjerovanjem u postojanje Terra Australis - golemog kontinenta na krajnjem jugu zemaljske kugle kako bi "uravnotežio" sjevernu Euroaziju i Sjevernu Afriku koja je postojala od Ptolemeja.
Vjerojatno će se nalaziti gigantska naftna i plinska polja u južnom oceanu odmah izvan kontinenta. Također je vjerojatno da će u Južnom oceanu biti nalazišta vrijednih minerala poput zlata.
Ledenjaci koji se formiraju oko Južnog oceana svake godine imaju dovoljno slatke vode da zadovolje potrebe svih na Zemlji nekoliko mjeseci. Nekoliko desetljeća postojali su prijedlozi, koji još nisu izvedivi ili neuspješni, da se sante leda Južnog oceana povuku u sušnije sjeverne regije kao što je Australija.
Godine 1953. Južni ocean uklonjen je s granica oceana i mora, publikacija koja je označila granice glavnih svjetskih voda.
Godine 2000. Međunarodna hidrografska organizacija ponovno je uključila Južni ocean kao ocean.