Vilnius vrlo je jaka povezan s Poljskom. U njemu živi 87.000 Poljaka, a njegova je povijest neraskidivo povezana sa državom na Visli.
Od srednjeg vijeka do danas
1385. sklopljen je u Krewu unija između Anžuvinaca i Władysław Jagiełło, koji de facto uključio litavske zemlje u sastav Krune. I premda su se u Litvi vrlo brzo pojavile snage koje su težile neovisnosti, od tog trenutka Vilnius Region je pao u orbitu snažnog poljskog utjecaja. Sve do 19. stoljeća mijenja se i shvaćanje riječi "narod", prirodno se dogodila većina plemstva i klera koji su djelovali na tim područjima polonizirana. Poljski vladari ovdje nisu morali koristiti silu ili represiju – pripadnost poljskoj kulturi davala je bolje mogućnosti za razvoj, pa je bilo prirodno da su joj gravitirale litavske povlaštene države.
Čak je u devetnaestom stoljeću Adam Mickiewicz napisao u "Knjigama poljskog naroda i hodočašća":
“Litwin i Mazur, braća su; Svađaju li se braća da se jedan zove Władysław, a drugi Witowt? Njihovo prezime je jedno: prezime Poljaka”.
Međutim, došlo je vrijeme da se probudi litvanska nacionalna svijest. U svakom slučaju, bio je koristan vlastima za podjelu, koji su smatrali da je poljski element mnogo opasniji od litavskog.
Tijekom Prvog svjetskog rata prva vlada samostalne Litve, tzv Taryba. Mlada država prilično brzo došao u sukob sa ponovno rođen Republika u korist čega Vilnius je izgubio. Takozvani pobuna generala Żeligowskog odnosno vojna operacija koja je uključivala lažnu neposlušnost poljskog zapovjednika koji je ušao u područje Vilniusa.
Suvremeni povjesničari tvrde da slom novoformirane litavske države ne bi bio izazov za poljske snage. Vjerojatno je to bilo zbog osjećaja Piłsudskog i pogrešnog koncepta izgradnje tampon država na istoku. Međutim, uključivanje Vilnius regije u granice Republike Poljske zaustavilo je lituanizaciju tamošnjih Poljaka.
Nakon poraza Poljske u rujanskom pohodu, Vilnius je pripao Litviali ovo je stanje stvari ne ustrajao dugojer Staljin brzo je odlučio pripojiti sve baltičke republike. 1941. njemačka vojska je ušla u Vilnius. U gradu se razvijao vrlo jak pokret otpora, kojim je dominirala Domobranska. Počelo je u srpnju 1944 Operacija "Vrata zore" zahvaljujući čemu su poljski partizani uz potporu Crvene armije oslobodili grad. Međutim, bratstvo po oružju završilo je vojnim uspjehom. Poljski vojnici masovno su hapšeni i slani u logore za ratne zarobljenike ili radne logore u dubinama SSSR-a. Poljski stanovnici također su napustili Vilniussku regiju, bojeći se odmazde. Procjenjuje se da je više od 100.000 Poljaka napustilo Litvu u godinama 1945.-1946.. Tragična povijest Vilnius regije u 20. stoljeću značila je to Poljaci iz dominantne etničke skupine tamo su postali manjina. Nakon što je Litva ponovno stekla neovisnost, tamo ih je živjelo oko 250.000. Do 2016. taj se broj smanjio za oko 50.000. Međutim, mora se priznati da još uvijek je jedna od najaktivnijih poljskih manjina u inozemstvu. U Vilniusu ima, između ostalih Poljsko kazalište, Sveučilište u Poljskoj ako Poljski savez izviđača. Mnogi spomenici u Vilniusu također imaju poljske tragove. Evo nekoliko primjera:
"A ti blistaš u Ostra Brami"
Najpoznatija vrata Vilniusa prije su se zvala Miednicka. U 17. stoljeću postavljena je u prozor kapele slika Djevice Marije kist nepoznatog umjetnika. Brzo je ostao pronađeno čudesnim, a u kapelicu su krenula hodočašća iz Litve, Krune i cijele Europe. Manje-više u isto vrijeme, u blizini vrata, zamjenik kancelara Michał Pac (uz financijsku potporu poljskog kralja Władysław IV Vasa) počeo je graditi crkvu. Dragocjeno kamenje iz Skandinavije dovezeno je za ukrašavanje barokne, trokutaste fasade. Izgrađena je trobrodna, barokna crkva svete Terezije.
Hram i Vrata zore su međusobno povezani. Slava slika je bila ovakva velik, to nijedna od sila za podjelu nije ga odlučila uništiti ili ukloniti. Samo je poljski natpis izbrisan - "Majko milosrđa, trčimo u tvoju zaštitu" zamijenivši ga latinskom verzijom. Za vrijeme okupacije njemački došlo je do krađe zlatnih kruna (Gospa od Ostra Brama "primila" ih je 1927. od pape Pija XII.), ali vjernici iz Litve zamijenili su ih srebrnim. Nakon što je Litva ponovno stekla neovisnost 1991. godine, poljska hodočašća iz Suwałkija stižu do slike. U crkvi Sveta Terezija se slavi mise sveti na poljskom.
Kraljevski Kupidoni
Izgrađen u klasicističkom stilu katedrala u Vilniusu krije prekrasan interijer renesansna kapela sv. Kazimierz. Osim ostataka zaštitnika Litve Tu je i pokopana Barbara Radziwiłłówna - dušo supruga Zygmunta Augusta. Vjerojatno upravo to ovdje su se vjenčali kralj i buduća kraljica. To se dogodilo bez znanja plemstva, ali unatoč zahtjevima za njegovo poništenje, kralj je napravio svoj put i Barbara je okrunjena. Umrla je godinu dana kasnije, a očajni suprug otpratio je pogrebnu povorku do Vilniusa, hodajući dijelom rute.
Tu je i kapelica srce Władysław IV Vasa. Kralj je dugo bio u nezakonitoj vezi s mještankom Jadwigom Łuszkowskom. Njezina romansa s vladarom trajala je od 1634. do Władysławove smrti, unatoč činjenici da se 1637. žena udala za Jana Wypskog, starosta. Ljubavnici su se upoznali u Mereczu, nedaleko od Vilniusa. Vjerojatno je tijekom posjeta svojoj ljubavnici kralj umro nakon predoziranja svojim laksativom.
Biser baroka
Crkva svetih Petra i Pavla sagradio je litavski magnat Michał Pac. Zgrada impresionira svojim snježnobijeli interijer, pun štukatura i baroknih skulptura.
Dizajn hrama bio je izvan kontrole Krakovski arhitekt Jan Zaor (poznat je i po izgradnji samostana u Pożajścieu). Zasljepljujuća crkva nema oltara, na njegovom mjestu nalazi se slika sa zaštitnicima hrama, naslikao drugi poljski umjetnik - živi na prijelazu iz 18. u 19. stoljeće Franciszek Smuglewicz.
Prorokuj Adamu
Ne može se ne spomenuti mjesta povezana s Vilniusom Adam Mickiewicz. Naš nacionalni bard diplomirao je na lokalnom sveučilištui u gradu ostao je trajno do 1819. godine kada je počeo raditi u Kaunasu. Danas u Vilniusu djeluje mali muzej posvećen pjesniku (kod Bernardinų g. 11), a spomenik Mickiewiczu možeš vidjeti u blizini crkve sv. Anna. Vjerojatno najudobnije mjesto povezano s kreatorom je bivši bazilijanski samostan i crkva. Tamo odvija se dio radnje trećeg dijela "Dziady". (između ostalih, upravo u samostanu preuređenom u zatvor Konrad izvodi poznatu Veliku improvizaciju). Danas pored crkve stvorio malu spomen dvorana posvećena Mickiewiczu i "Dziady".
Vilnius nekropole
Na mjesnim grobljima nalaze se najopipljiviji i, ujedno, najdirljiviji tragovi poljskosti Vilniusa. Nijedan poljski izlet koji poštuje sebe neće biti propušten Groblje Rossa gdje Pokopani su majka Józefa Piłsudskog i maršalovo srce.
No, vrijedi otići i na onaj manje poznat Bernardinsko groblje, vojno groblje u Antakalnisu ili groblje župe crkve sv. Petra i Pavla.
Sv. Anna
Smatra se kasnogotičkim biserom osnovao je poljski kralj Aleksander Jagiellończyk. Povezuje se s njegovim stvaranjem legenda o zločinu koji se dogodio tijekom izgradnje hrama. Legenda je dostupna u nekoliko verzijaali svi dijele neke zajedničke značajke. Ubojica je trebao biti majstor zidarkoji s ljubomorom ubio je svog kalfu (biti mlađi majstor). Razlog je bio zavist na pročelju crkvekoji je došao iz ruke talentiranog učenika. Ova ljubomora ne čudi jer ispred crkve sv. Anna je pravo umjetničko djelo.
Ovako mu se divio na pragu prošlog stoljeća, Władysław Zahorski Vilnius liječnik i povjesničar:
„Tvorac crkve sv. Anny je pokazala izniman talent, osjećaj za ljepotu i umjetnički ukus, jer unatoč nakupljenim ukrasima, ovdje je sve skladno, lagano, smjelo i jednostavno u isto vrijeme. Ovdje nećete pronaći niti jednu lažnu liniju.
Je vrlo vjerojatnoda u ovoj crkvi Barbara Radziwiłłówna se molila. Spomenuti dr. Zahorski spominje pisma u kojima je Zygmunt August preporučio svoje ljubljene mise u crkvi sv. Ane, umjesto u katedrali. Zahtjev je argumentiran činjenicom da se vilnuška katedrala upravo obnavlja, što bi Barbaru moglo izložiti nekoj nezgodi.
Sv. Franje i sv. Bernard
Odmah iza crkve sv. Ane a uz spomenik Adamu Mickiewiczu nalazi se još jedan gotički hram poznatiji kao Bernardinska crkva. U početku je bila drvena crkva, ali je početkom 16. stoljeća dobila zidani oblik. Osnivač je bio Kazimierz Jagiellończyk, ali treba spomenuti da vaš U izgradnji je sudjelovala i obitelj Radziwiłł. Vjerojatno je to uzrokovao njezin položaj odlučeno je da se uključi u obrambeni sustav Vilniusa, opremivši crkvu s četiri tornja. Hram je bio tamo više puta devastiran tijekom poljsko-ruskih ratova. U sklopu represije nakon Siječanjskog ustanka, redovnici su uklonjeni iz samostana, a sama zgrada predana je vojsci. Ovakvo stanje trajalo je do 1940-ih, kada su Sovjeti odlučili zatvoriti objekt. Njegova obnova mogla je početi samo u neovisnoj zemlji.
Stari Grad
Tu je stari grad Vilnius jedan od najvrednijih na svijetu - može se dokazati upisivanjem na UNESCO-ov popis. Međunarodni stručnjaci su primijetili arhitektonska višedimenzionalnost ovaj dio Vilniusa, ističući vrlo zanimljivu mješavinu arhitektonskih stilova koje tamo možemo vidjeti (od gotike do klasicizma). To je također utjecalo na jedinstven karakter Starog grada etnička mješavina ljudi koji tamo žive: Litavci, Poljaci, Rusini i Židovi.
Sveta Faustina
Malo ljudi zna da je Vilnius povezan s jednim od najpoznatijih poljskih svetaca. Faustina Kowalska boravila je u Vilniusu dva puta, 1929. i 1933-36. Sačuvana je drvena kuća u kojoj je živjela budućnost sveta (sada je u njoj mala soba sjećanja) - možete vidjeti u ul. Grybo g. 29 a. Međutim mnogo važniji spomen na sveca izložen je u crkvi sv. Trojstva slika Milosrdnog Isusanaslikao Eugeniusz Kazimirowski prema uputama svoje sestre. Iako je sv. Faustina nije bila zadovoljna učinkom, ali do danas se ispred slike okupljaju gomile vjernika. Wileński crkva sv. Trojstva danas se zove Svetište Božanskog milosrđa i nalazi se u ulici Dominikonų 12.
U blizini barokne crkve sv Srce Isusovo (nije otvoren za javnost - devastiran u sovjetsko vrijeme) nalazi se kuća u kojoj je godinama boravio otac Michał Sopoćko - blagoslovljeni Crkve, ispovjednik sv. Faustina, utemeljiteljica Družbe sestara Milosrdnog Isusa. On je također radio u ovoj zgradi slikar Eugeniusz Kazimirowski stvaranje prve verzije slike "Isuse, vjerujem ti". Danas radi na ovom mjestu (Rasų g. 4a) Hospicij vodi, između ostalih od strane poljskih časnih sestara. Po dogovoru možete vidjeti kapelu s kopijom slike i čuti povijest njezina nastanka.
Barokna raskoš
Sv. Duh (Dominikonų g. 8) zove se vrijeme "poljska crkva" (službe se ovdje održavaju samo na poljskom) kasnobarokna građevina. Zadivljuje turiste puna boja, pomalo tamna unutrašnjost. Hram je dugo pripadao dominikanskom redu. Više puta je devastiran i rušen, a u današnjem obliku sagrađen je u drugoj polovici 18. stoljeća. Unatoč uklanjanju dominikanaca iz Vilniusa od strane carskih vlasti, nastavio je obavljati svoju funkciju (čak i u sovjetsko vrijeme). Siječanski ustanik i redovnik – bl Rafał Kalinowski.
Sveučilište s tradicijom
Sveučilište u Vilniusu koje je 1579. osnovao Stefan Batory prije je to bio isusovački kolegij. Ovdje su predavali mnogi ugledni Poljaci, kao što su: Vlč. Piotr Skarga, Vlč. Jakub Wujek, Adam Naruszewicz ako Marcin Poczobutt-Odlanicki. Nakon kupnje ulaznice možemo posjetiti nekoliko očuvanih dvorišta sveučilišta i crkvu sv. Janów (koji služi kao sveučilišni hram). Unutar crkve vidjet ćemo mnoge spomenike posvećene poljskim piscima (Adam Mickiewicz, Antoni Odyniec, Władysław Syrokomla). Možete vidjeti ispod povijesnih orgulja bista Stanisława Moniuszka (svirao je ovaj instrument). Poljske tragove možemo pronaći i u pojedinim dvorištima - ploče posvećene Adamu Mickiewiczu i Czesławu Miłoszu.
Ponarske jame
Tužan je to suvenir vezan uz prisutnost Poljaka u Vilniusu mauzolej u Ponarima. U međuratnom razdoblju okrug je bio popularno ljetno odredište za stanovnike Vilniusa. Nakon 1939. Sovjeti su ovdje uspostavili skladište goriva. Tijekom njemačke okupacije u Ponaryju je počelo strijeljanje vilnjuških Židova, Cigana, antinacističkih partizana i poljske inteligencije (ubijen je između ostalih i stric predsjednika Poljske Bronisław Komorowski). Akcijom su zapovijedali Nijemci, ali su od nekog vremena pogubljenja provodili shauli (litvanska organizacija koja je surađivala s nacistima). Danas se na mjestu zločina nalazi nekoliko spomenika u spomen na te događaje i mali muzej.