Mali ježevi kao kućni ljubimci postaju sve popularniji. Oni nisu samo slatki, već su i iznimno inteligentni i pametni. Njihov službeni naziv je bijelotrbušna afroja, što nam govori odakle potječu. Afrika je prirodno stanište patuljastih ježeva. Predstavljamo 10 jedinstvenih zanimljivosti o ovim ljupkim sisavcima!
1. Kada temperature padnu ispod 20 stupnjeva, mali ježevi mogu pasti u dug san poznat kao hibernacija. Zanimljivo, u slično stanje padaju i na ekstremno visokim temperaturama (iznad 30 stupnjeva). Ako nepovoljni vremenski uvjeti potraju dulje vrijeme, mogu čak dovesti do smrti životinje.
2. U prirodnim uvjetima, mali ježevi su noćne životinje. Danju spavaju u rupama koje su iskopali, a noću traže hranu.
3. Mali ježevi su svejedi. Hrane se kukcima, gusjenicama i puževima, jedu gljive, orašaste plodove i sitno voće, a mogu loviti čak i otrovne pauke, zmije i škorpione zahvaljujući iznimnoj otpornosti na mnoge vrste otrova.
4. Ježevi su samotnjaci. Također u kućnim uvjetima preporuča se držanje pojedinačnih jedinki ili par ženke i mužjaka. Veći broj ježeva istog spola u jednom terariju (a u prirodnim uvjetima - na jednom malom prostoru) može kod njih izazvati agresivno ponašanje.
5. Mali ježevi nemaju baš dobar vid, ali nadoknađuju osjetljivim čulom sluha i mirisa. Izdužena struktura usta također im pomaže u pronalaženju hrane.
6. Mali ježevi mogu savršeno zakamuflirati svoj miris. Svojim dugim jezikom 'prikupljaju' miris s raznih predmeta u okolišu, a zatim pažljivo ližu bodlje, zahvaljujući čemu njihova tijela prožimaju brojni različiti mirisi, što grabežljivcima otežava ulazak u trag.
7. Mali ježevi nešto su manji od svojih europskih rođaka. Dostižu duljinu od 15 do 25 cm i maksimalnu tjelesnu težinu od 700 g.
8. Jedan primjerak ove vrste može imati čak 7000 bodlji na leđima.
9. Uzgojom ježeva na leđima razvilo se mnogo različitih podtipova boja ovih životinja: od bijelih albino ježeva do tamne i crne boje nekih jedinki.
10. Mlade jedinke odbacuju prve bodlje i zamjenjuju ih debljim i tvrđim - kao i kod ljudskih zuba, za ježa je to neugodan i često bolan proces, tijekom kojeg može biti nervozan ili čak agresivan prema njegovatelju.