U općem mišljenju, Vatikan se smatra najvažnijim i prvim središtem kršćanstva u Rimu. No, nisu svi svjesni da se najvažnija crkva nalazi na kraju brda Celius - na području tzv lateranski. Je li Nadbazilika svetog Ivana u Lateranukoji nosi ponosnu titulu Sacrosancta lateranensis ecclesia omnium urbis et orbis ecclesiarum mater et caput to je Presveta lateranska crkva, majka i glava crkava grada i svijeta.
Više informacija o ovom hramu možete pronaći u članku: Nadbiskup svetog Ivana Lateranskog - papinska bazilika u Rimu.
Kršćani su dobili teritorij tzv lateranski (tal. Laterano) od cara Konstantina Velikog u 311odnosno dvije godine prije objave Milanskog ediktakoji je sankcionirao slobodu vjere u cijelom Rimskom Carstvu. dolje 1. stoljeće na ovim prostorima bile su obiteljske palače Lateranus, nekadašnja ugledna patricijska obitelj koja je izgubila svoje posjede zbog konzulove optužbe Plautius Lateranus za izdaju cara Neron.
Odmah nakon što je zemljište predano kršćanima, izgrađena je bazilika (od koje do danas, nažalost, ništa nije sačuvano) i krstionica. Rimske rezidencije su obnovljene i prilagođene korištenju katoličkog svećenstva. Lateran je bio sjedište papa gotovo tisuću godina. Pao je period njegovog pada 14. stoljeće, kada je palaču i baziliku izgorjela vatra u 1307. To je već bilo razdoblje napetosti koje je pokrenuo Papin sukob Bonifacije VIII s francuskim kraljem Filip IV Lijepikoja je završila onim što je danas poznato kao avinjonsko zarobljeništvo (1309-1377). Tijekom njega uzastopni pape boravili su u Avignonu u Francuskoj.
Unatoč pokušajima i velikim financijskim sredstvima, kompleks nije bilo moguće obnoviti u izvornom obliku, što je, među ostalim, spriječilo još jedna vatra unutra 1361. Nakon povratka u Rim, poglavar crkve nije se odlučio vratiti na Lateran i na kraju je postao novo sjedište papa Vatikan.
Lateran je savršeno mjesto za nekoliko sati hoda. U njegovom središtu iu neposrednoj blizini nalazi se mnoštvo spomenika vrijednih pažnje.
Spomenici u okolici sv. Ivana u Lateranu (u vlasništvu Piazze di San Giovanni in Laterano)
Nadbazilika svetog Ivana u Lateranu
Ponos brda je prva kršćanska bazilika, a ujedno i rimska katedrala, više o tome u ovom članku.
Lateranska palača
Sve do početka Lateranska palača iz 14. stoljeća (Palatium Lateranense, također poznata kao Palača Papa) bio je mnogo veći i zauzimao je veliki dio površine kakva je danas Sv. Ivan. Palača u današnjem obliku (zgrada uz arhibašičicu) izgrađena je u 1586-1580 na zahtjev Pape Siksto V.. Tijekom rekonstrukcije sačuvan je dio tlocrta izvorne rezidencije.
Kapela Sancta Sanctorum / Sv. Lovre (Chiesa di San Lorenzo in Palatio ad Sancta Sanctorum)
Na sjeverozapadnoj strani sv. Ivana u Lateranu uzdiže se zgrada koja je prije bila dio Lateranske palače. U jednoj od prostorija nalazio se papinski oratorij (privatna molitvena soba poglavara crkve), u kojem su sakupljene mnoge važne relikvije iz cjelokupne povijesti kršćanstva. Vrijedi napomenuti da je kapela jedina potpuno očuvana prostorija u povijesnoj Papskoj palači.
Uz posmrtne ostatke svetaca, čuva se i kapelica acheiropoietos (riječ koja znači djelo stvoreno na nadnaravni način) tj Kristova slika koju su trebali naslikati sveti Luka i anđeli.
Kapela je otvorena za javnost i možemo ući uz naknadu. Ako ne kupimo kartu, moći ćemo vidjeti unutar kapelice samo kroz mali otvor.
Sveto stubište (Scala Sancta)
Kapela Sancta Sanctorum nalazi se na prvom katu, a postoje Sveto stubište s 28 stepenica (Scala Sancta). Prema legendi, te su stepenice vodile do palače, gdje je boravio Poncije Pilat i gdje je Isus Krist vođen na sud.
Stepenice su vjerojatno donesene u Rim 4. stoljeće majka cara Konstantina sv. Helena. Vjernici koji dolaze u Rim penju se na 28 stepenica na koljenima. Ostali posjetitelji koji žele doći na kat moraju koristiti stepenice s lijeve strane.
Triclinium Leoninum
Gledajući s južne strane građevinu u kojoj se nalazi kapela Sancta Sanctorum, možemo vidjeti ulomak luka s mozaikom koji prikazuje Isusa Krista s papom Lavom III. i apostolima. Nekada je ovaj luk bio dio blagovaonice nekadašnje Lateranske palače koja je izgrađena Deveto stoljeće za vrijeme papinog pontifikata Lav III. Krilo palače, u kojem se nalazila blagovaonica, konačno je srušeno odlukom pape Siksto V. u XVI stoljeća. Na sreću, poglavar crkve odlučio je zadržati mozaik.
Lateranska krstionica
Ranokršćanska lateranska krstionica (također se zove San Giovanni in Fonte) nastao je u 315 godina po nalogu cara Konstantina. Unatoč brojnim promjenama (najveće rekonstrukcije dogodile su se u 5. i 17. stoljeće) krstionica je zadržala svoj izvorni izgled. Krstionica je okruglog oblika i okružena je kapelicama u kojima možemo vidjeti, među ostalim, mozaici ili brončana vrata 5. stoljeće. Krstionica se nalazi na stražnjoj strani Nadbiskupske crkve sv. Ivan.
lateranski obelisk (Obelisco Lateranense)
Neposredno uz krstionicu ponosno se uzdiže egipatski obelisk, koji je najveća građevina te vrste na svijetu. Do XVI stoljeća obelisk je stajao na tlu Circus Maximus. Spomenik je stigao u Rim iz hrama u egipatskom gradu Tebi. Obelisk je od krstionice odvojen trgom Ivana Pavla II (Piazza Giovanni Paolo II).
Bazilika Svetog Križa Jeruzalemskog
Smješten manje od kilometar istočno od St. Ivan Bazilika Svetog Križa Jeruzalemskog (tal. Basilica di Santa Croce in Gerusalemme) postoji u ovom trenutku od 4. stoljeće. Na samom početku hram je bio samo zasebna prostorija u rimskoj palači Sessorianum Palatiumgdje su relikvije koje je donio sv. Helene Jeruzalemske: relikvije križa i ulomak ploče (Titulus Crucis) obješene prema legendama na križu Isusa Krista. U sljedećim stoljećima dvorana je pretvorena u crkvu, a u hramu su se pojavile i druge važne relikvije.
Oblik današnje bazilike rezultat je rekonstrukcije koju je naručio papa Lucije II u XII stoljeće, a kasniji barokni već u 18. stoljeće.
Okolni tragovi starog Rima
Odlazeći malo od St. Ivana, možemo vidjeti nekoliko spomenika iz vremena veličine starog Rima, uključujući ruševine i ostatke utvrda koje okružuju Vječni grad.
-
Porta Asinaria - antička vrata izgrađena godine 270-273 i dio Aurelijanskih zidina. Vrijedi ga pogledati s obje strane. Vrata su korištena do kraja XVI stoljeća.
-
Porta S. Giovanni - vrata unutar Aurelijanskih zidina, koja, međutim, nisu izgrađena do kraja XVI stoljeća na zahtjev Pape Grgur VIII. Odluka o stvaranju novog ulaza u grad donesena je nakon što je Porta Asinaria počela biti usko grlo pri ulasku u Rim s juga.
-
Porta Maggiore - još jedna od vrata u Aurelijanskom zidu, koja su, međutim, izgrađena mnogo ranije - već u 38 godina po nalogu cara Klaudije. Početna premisa Velika vrata (vlasnik: Porta Maggiore) postojala je kombinacija dva akvadukta: Aqua Claudia i Anio Novus. Samo u 3. stoljeće struktura je ugrađena u strukturu novih Aurelijanskih zidina. Neposredno uz kapiju sačuvana je pekarova grobnica Marka Vergilija Eurizaka S 1. stoljećetko od 403 godine do prvog poluvremena XIX stoljeća bio dio obrambene utvrde. Papa Grgur XVI u 1838. godine naredio rušenje bastiona, zahvaljujući čemu je bilo moguće otkriti ulomak izvorne grobnice.
-
Amfiteatar Castrense (u vlasništvu Amphitheatrum Castrense) - ostaci amfiteatra s početka 3. stoljeće nalazimo tik uz baziliku sv. Križ. Konstrukcija je vjerojatno bila dio palače koja je pripadala jednom od careva iz dinastije Sever. Sačuvan je ulomak amfiteatra zbog činjenice da je uvršten kao ulomak Aurelijanskih zidina. Dio građevine je već bio izvan zidina i bio je zazidan. Krećući se od amfiteatra prema istoku ulicom Viale Castrense, vidjet ćemo daljnje ostatke utvrda iz trećeg stoljeća
-
Ulomak akvadukta Aqua Claudia (u vlasništvu Acquedotta Claudia) u parku Via Statilia (u vlasništvu Parco di via Statilia) - u ovom malom parku možemo vidjeti ulomak akvadukta izgrađenog za vrijeme cara Neron.