Sijamska borbena riba, poznata i kao velika ili sijamska borbena riba, zbog svoje je ljepote jedna od najpopularnijih vrsta akvarijskih riba. Karakterističan izgled lijepih, izduženih i lepezastih peraja te raznolike boje mužjaka čine ove ribe ponosom svakog akvarija. Evo pregršt zanimljivosti vezanih uz sijamsku borbenu ribu.
U divljini, sijamska borbena riba nalazi se u rukavcima rijeke Mekong, Vijetnamu, Kambodži i Tajlandu. Onda nije tako ukrašen lepezastim perajama. Mužjaci mogu biti smeđe, crvene, plave, zelenkaste ili mliječne nijanse.
Mužjaci sijamske borbene ribe ime su dobili po prirodi. Vrlo su agresivni, posebno prema mužjacima iste vrste. Stoga je teško držati više od jednog mužjaka u akvariju. Idealno bi bilo da jedan mužjak bude u akvariju s nekoliko ženki, odnosno 2-3 ženke po jednom mužjaku. Kad je riječ o drugim vrstama akvarijskih riba, ribarice borbene, između ostalih, ne vole neonske, tigraste, crne tetre, gupije i velike peraje.
Pripremajući se za polaganje jaja, borci grade karakteristična, pjenasta gnijezda, a mužjaci su ti koji se brinu o jajima i već izleženom potomstvu.
Ljudi koji žive u područjima gdje se prirodno pojavljuju militantne ribe organiziraju borbe između ovih riba.
Sijamske borbene ribe su labirintne ribe, baš kao i gurami. To znači da imaju dodatni respiratorni organ poznat kao labirint koji im omogućuje udisanje atmosferskog zraka. Kao rezultat toga, oni su u stanju preživjeti čak i u okolišu siromašnom kisikom gdje druge ribe umiru. Kad borcima nedostaje kisika, plivaju na površinu vode i koriste atmosferski zrak.
Borci prebačeni iz staklene kugle, u kojoj se često drže u akvarijskim trgovinama, u veliki akvarij mogu patiti od psihičkih poremećaja koji dovode do njihove smrti.
Prvi primjerci velikog borca pojavili su se u Europi tek krajem 19. stoljeća, a donio ih je francuski znanstvenik Pierre Carbonier. Iz Francuske su ove ribe našle put do Njemačke i Rusije. Izvorno su bili poznati pod drugim imenom. Sadašnji uvez - Betta splendens - dao je Charles Regan.