Latvija, Kneževina Kurlandija i Semigalija u 17. stoljeću, osnovala je dvije kolonije - maleni otok St. Andrew (sada otok Kunta Kinteh) na ušću rijeke Gambije i Tobaga na Karibima.
Republika Latvija osnovana je 18. studenog 1918. godine.
Nakon završetka borbe za slobodu 1920. godine, nekoliko zemalja priznalo je neovisnost Latvije.
Latvija je izgubila neovisnost 1940. nakon početka Drugog svjetskog rata. Prvi put ga je okupirao Sovjetski Savez od 1940. do 1941. godine. Uslijedila je okupacija nacističke Njemačke od 1941. do 1945. godine. Međutim, Sovjetski Savez je ponovno preuzeo vlast i ponovno okupirao Latviju od 1945. do 1991. godine. Kao rezultat Gorbačovljevih reformi, Latvija je 21. kolovoza 1991. proglasila neovisnost. Obnovila je međunarodne diplomatske odnose i pridružila se Ujedinjenim narodima (UN).
Procjenjuje se da je 12,5% stanovništva Latvije umrlo tijekom Drugog svjetskog rata, što je najveći postotak od svih europskih naroda. U godinama 1945.-1952. čak 190.000 bilo je zatočeno u sovjetskim gulazima. narod.
Središnja tržnica Rige jedno je od najvećih tržišta u Europi. Poznat je po paviljonima smještenim u gigantskim hangarima cepelina koje je njemačka vojska ostavila nakon Prvog svjetskog rata.
Latvija ima 12.000 rijeka i 3.000 malih jezera - savršeno odredište za one koji se vole zabavljati na brodovima.
Oko 54% Latvije čine šume, što je čini jednom od najzelenijih zemalja u Europi, dok je 10% tresetišta.
Latvija nije ništa drugo nego planine. Njegova najviša točka je Gaiziņkalns, na nadmorskoj visini od 312 metara.
Sadašnja latvijska zastava u upotrebi je od 1280. godine.
Glavni grad Latvije je prekrasna Riga, osnovana 1201. godine. Crkve u povijesnom Starom gradu Rige razlikuju se od svih ostalih iz zanimljivog razloga: umjesto križeva, zlatni pijetlovi krase crkvene tornjeve.
S preko 500 km obale, Latvija ima mnogo plaža. Ima mjesta za svakoga, bilo da se želite igrati na suncu ili sami uživati u kilometrima pijeska.
Latvija je središnja država baltičkih država i nalazi se u sjeveroistočnoj Europi. Teritorija Latvije, nastala tijekom ledenog doba, sastoji se od nizina i umjerenih brda. Većina njih nalazi se na manje od 100 metara ispod razine mora. Latvija ima ogromnu mrežu rijeka i jezera koja se sastoji od više od dvanaest tisuća rijeka i oko dvije tisuće jezera.
Latvija se nalazi u umjerenom pojasu i na njenu klimu utječe blizina mora i zračnih masa iz Atlantskog oceana.
Latvijski je baltički jezik koji pripada indoeuropskoj jezičnoj obitelji. Jedini jezik koji je blisko povezan s latvijskim je litavski. Latvijski je priznat kao jedan od najstarijih i relativno nepromijenjenih jezika na svijetu. To je maternji jezik za oko 1,5 milijuna ljudi.
Nedavna studija koja je uspoređivala visinu ljudi u više od 200 zemalja pokazala je da su Latvijke s prosječnom visinom od 170 cm više od žena iz bilo koje druge zemlje. Dok su Nizozemci bili najviši, latvijski lordovi nisu zaostajali mnogo i zauzeli su 4. mjesto na svijetu.
Brzina interneta u Latviji je jedna od najbržih na svijetu sa prosjekom od 13,8 MB/s, u usporedbi s 11,6 u Velikoj Britaniji, 11,9 u SAD-u, 7,5 u Francuskoj, 3,4 u Brazilu i 1,7 u Egiptu.
Košarka je de facto nacionalni ljetni sport Latvije. Uļjana Semjonova zaslužuje pažnju među Latvijcima. Bila je prva neamerička žena koja je primljena u NBA kuću slavnih.
Venta Rapid u Kuldigi najveći je slap u Europi - proteže se do 270 metara, ovisno o godišnjem dobu. Međutim, nije toliko spektakularan jer je visok samo nekoliko metara.
Latvijci su nacija pjevača i plesača sa stotinama tisuća ljudi koji sudjeluju u zborovima, folklornim ansamblima, folklornim kolektivima, orkestrima i amaterskim kazalištima diljem male zemlje. Svakih pet godina na Državnom festivalu pjesme i plesa susreće se 40.000 najboljih amaterskih pjevačkih i plesnih kolektiva.