Castle Hill (Colline du Château) smatra se najstarijim dijelom Nice. Vjerojatno su ga već naseljavali keltski narodi i Grci, koji su osnovali naselje tzv Nikaia.
U srednjem vijeku na brdu je podignut utvrđeni grad u čijem se središtu nalazila crkva koja je kasnije pretvorena u katedralu. U XV stoljeće brdo je pretvoreno u utvrđenu citadelu s nizom bastiona koji su sprečavali pristup Starom gradu (u to vrijeme zvanom Donji grad).
Danas, međutim, od nekadašnje moći nije ostalo gotovo ništa. U 1706. godine tijekom ratova za španjolsko nasljeđe, kralj Francuske Luj XIV odlučio uništiti tvrđavu – i tako je citadela nestala s lica zemlje. Dvorci i utvrde Èze i La Turbie.
Park
U prvom poluvremenu XIX stoljeća nenaseljeno brdo pretvoreno je u gradski park. Do danas mnogi stanovnici ovdje dolaze u potrazi za odmorom. Ovdje ćemo sresti ljude svih dobnih skupina. Neki ljudi vježbaju, drugi organiziraju piknik, a treći jednostavno šetaju ili gledaju na grad s jedne od točaka.
Šetajući po parku, moći ćemo ga bez problema uočiti ruševine povijesne citadele i utvrde. Vidimo manje-više na sredini brda ruševine katedrale. Prvi romanički hram izgrađen je na ovom mjestu već god XI ili XII stoljećei u XV stoljeće sagrađena je veća građevina zajedno sa zvonikom.
Uočit ćemo neka mjesta u parku pločnički mozaici koji se odnose na grčke mitove. Na vrhu se nalazi i kafić i restorančić. Izvorna atrakcija je umjetni vodopad nalazi se na padini sa strane Starog grada. Osnovan je u XIX stoljeća a bio je namijenjen zabavi bogatih turista.
Park ne zauzima jako veliko područje. Možemo prošetati cijelim područjem za manje od sat vremena.
Praktične informacije
Radno vrijeme
Brda dvorca mogu se posjetiti sat vremena 8:30 do zalaska sunca.
- od travnja do listopada - do 20:00
- od listopada do ožujka - do 18:00
Kako doći do dvorca?
Na brdo se možemo popeti stepenicama s Promenade des Anglais, stepenicama iz Starog grada (ići ćemo na ulazu u groblje) ili pješačkom rutom sa sjevera.
Također se diže do vrha besplatno dizalo - Ascenseur du Château. Ulaz u njega je iz Ulice Sjedinjenih Država (Quai des États-Unis), na sljedećoj adresi: 2 Rue des Ponchettes. Lift vozi svakodnevno od 9:00 do 18:30 sati.
Vidikovci na brežuljku dvorca
U parku se nalazi nekoliko vidikovaca, od kojih svaka ima drugačiji pogled.
Na južnoj strani brda, na ulazu u lift i na jugoistočnom kraju, naći ćete točke s pogledom na Promenade des Anglais i luku.
Iznad slapa, gdje je stajao dvorac, nalazila se vidikovca s koje se pruža dobar pogled na Stari grad. Terasa je visoka skoro 90 metara.
Vidikovci s dobrim pogledom na luku nalaze se i na istočnoj strani parka.
Obilazak Bellanda
Idući do dvorca uz stepenice na Promenade des Anglais, proći ćemo pored tornja Obilazak Bellanda. Ova je građevina bila dio izvorne utvrde i služila je kao obrambena funkcija. Nažalost, nije riječ o originalnoj građevini. Staru kulu (nazvanu toranj sv. Elma) gotovo je potpuno uništila vojska Luja XIV. 1706. godine. U 1826. godine odlučeno je da se obnovi. Od tog trenutka obnovljena kula služi kao stambena zgrada (tu je, između ostalog, bio i hotel), a kasnijih godina u njoj je sjedište Pomorskog muzeja. Skladatelj je ovdje živio neko vrijeme Hector Berlioz. Tijekom svog boravka stvorio je uvertiru kralj Lear.
Krov tornja je promijenjen u promatračnica i dostupan je svim posjetiteljima. Je li jedan od najboljih vidikovaca u Nici. S visine 92 metra Odavde se vrlo dobro vidi Panorama Engleza i fragment Starog grada. Ulaz na terasu je manje-više na pola dvorca.
Monumentalno groblje
U 1783. godine u donjem dijelu brda stvoreno je monumentalno groblje, gdje su pokopani mnogi važni stanovnici Nice. Na groblju iu njegovoj blizini vidljivi su ulomci očuvanih zidova kaštela - groblje se nalazi na mjestu gdje je prolazio opkop.
Podnevni snimak
Ako na 12:00 boravimo na brežuljku dvorca ili u njegovoj blizini može nas ozbiljno uplašiti jaka eksplozija. U teoriji, snimak ovog tipa nije ništa neobično u Europi, iako je onaj u Nici jedinstven na svoj način. Ne simbolizira nikakvu pobjedu ili važan trenutak u povijesti grada. U drugom poluvremenu XIX stoljeća bogati britanski aristokrat Sir Thomas Coventry-More imao je "problem" sa svojom ženom. Supružniku su se toliko svidjele šetnje poznatim šetalištem da je notorno kasnila na večeru. Coventry-More je imao ideju da svaki dan u 12:00 pucanj iz topa podsjeti njegovu ženu da se vrati. Začudo, gradske vlasti su pristale na ovu ideju i tako se rodila tradicija koja traje do danas. Zanimljivo, zvuk ne dolazi iz topa, već iz posebno ispaljenog vatrometa svaki dan.
