Biti u Catania vrijedi poznavati povijest zaštitnica ovaj grad Sveta Agata Sicilijanska. Danas ova priča može izazvati užas, pa čak i nevjericu - međutim, treba imati na umu da je za ljude iz davnih vremena bila lijepo svjedočanstvo vjere i vjernosti ispovijedanim vrijednostima.
Prelijepa Agata sa Sicilije
Događaji iz života svete Agate (poput mnogih drevnih svetaca) izgubljeni su u magli povijesti. Kad bismo se oslonili na povijesne izvore, o našoj junakinji mogli bismo reći samo jedno - živjela je u 3. stoljeću poslije Krista i umrla za vjeru. Ove činjenice potvrđuju: Ravenski kanonik, najstarije Litanije svetih i Hieronimiańskie martirologija. Jedna iz 6. stoljeća nije sačuvana opis svečeva mučeništva (tzv. "Passio”), Imamo samo kasnu veliku preradu obojena legendama. Prema njima praznik je rođen na Siciliji (u Cataniji ili Palermu) u rimsko doba. Odlikovala ju je izvanredna ljepota i sveopće poštovanje (jer je trebala potjecati iz aristokratske obitelji). Nažalost ljepota joj je donijela propast. Agata je zapela za oko gradskom županu (prema drugoj verziji, sutkinji) Quincianu (ili također Kwinkcjanu). Rimski namjesnik počeo je tražiti njezinu ruku, ne znajući, međutim, da se buduća svetica zavjetovala na djevičanstvo. Odbijeno od strane Agate udvarača razbjesnio je i odlučio se strašno osvetiti.
Okrutna smrt
Quincian je smatrao da su zavjeti djevičanstva samo hir, pa je odlučio malo "omekšati" svoju odabranicu. Postavio je Agatu u bordelu očito misleći da će njegova okolina probuditi ženu izumrlu požudu. Međutim, kao što možete pretpostaviti, društvo prostitutki i njihovih mušterija nije ostavilo nikakav dojam na buduću sveticu. Župan je potpuno odustao od ideje da se vjenča odlučio slomiti Agatu i natjerati je da napusti svoju vjeru. Naredio je da se djevojka vrati za mučenjekojoj je između ostalih pripadala rezanje grudi (Prema jednoj legendi, krnji ženski atributi trebali su ponovno izrasti nakon intervencije Svetog Petra). Kad se pokazalo da muka nema učinka, Quincian je naredio da se žena ubije bacajući ga na užareni ugljen. Kad je Agata izgorio pred okupljenim mnoštvom na Siciliji, zemlja se zatresla i Etna se probudila. Uplašeni ljudi, vidjevši bijeg župana, izveli su mučenika iz vatre, ali je bilo prekasno. Agata je umrla.
Kasnije legende
Poklopio se i ukop hrabre djevojke s očitovanjem nadnaravnih događaja. Iznenađeni kršćani gledali su kako mladić, predvođen povorkom djece, ulazi u njezin grob. Kako je cijela gužva odmah potom nestala, pretpostavljalo se da su to oni anđeli. Jedini trag njihove prisutnosti bio je pisanje koji je pronađen u grobnici: "Sveta misao, slobodno štovanje Bogu i spas domovine".
Sveta Agata Sycylijska očito se nije zamjerila stanovnicima Catanije jer je vrlo brzo postala zaštitnicom grada. Stanovnici su nekoliko puta gledali kako tokovi lave koji se izlijevaju zaobilaze njihov grad. Ovi događaji pripisani su intervenciji sveca. Godine 1693. svetoj Agati očito je dosta potres uništila je gotovo cijeli grad. Između ostalog, preživjeli su dvorac i relikvije zaštitnika. Stanovnici su naučili ovu pouku, podižući lijepu katedralu i brinući se o razvoju svečeva kulta.
Kult
Kult svete Agate Sicilije postao vrlo popularan u cijelom svijetu. Hrabra djevica je ostala prepoznat kao zaštitnik zanimanja vezanih uz vatru (pekari, osnivači zvona, dimnjačari) i dojilje. I ona je bila zagovarati opasnosti od požara, oluje i bolesti dojke. Na dan njezina sjećanja (5. veljače) gotova je žrtvovati sol, kruh i vodu. Vjerovalo se da te namirnice imaju moć zaštite od vatre i vjetra.
Na moru se sol Svete Agate koristila za zaštitu od razorne moći ledenih ploha. U ostalim dijelovima Polirati davao se dojiljama. Ovo je o tim običajima napisala Zofia Kossak u svojoj knjizi „Poljska godina. Običaj i vjera":
“Istovremeno, sol je oličenje zemlje. Blagoslov Crkve na taj dan soli tako je zagrlio svetu, skromnu zemlju-domaćinu, svu nepomućenu zemlju sa svojim rudama i rudama, stijenama i močvarama, s pijeskom, tim rastresitim brašnom od pješčanog sata. Sveta sol na Svetu Agatu štitila je stoku od bolesti, kolibu od požara."
Također je junakinja mnogih poslovica i izreka:
- "Kruh svete Agate štiti kolibu od požara",
- "Na Svetu Agatu muhe izlaze iza zakrpe"
- "Poslije svete Agate sušit će svoje hlače na suncu"
U njezinoj rodnoj Cataniji mučenica se časti svečanom procesijom - njezin se relikvijar zatim u posebnim kolima prevozi po gradu. Međutim, one su među najčudnijim tradicijama Sv. Agata formirana u obliku… odsječenih grudi. Oni su napravljeni od glaziranog biskvita natopljenog slatkim likerom (ovakav odabir kolača od sira pojavljuje se rjeđe). Ponekad kolačići Ukrašene su kandiranim komadom trešnje koji imitira bradavicu.
Agata Sycylijska na slikama je prikazana s palmom mučeništva ili s pladnjem na kojem su odrezane grudi. Rjeđe se prikazuje s kruhom, solju, minijaturom zapaljene kuće ili bakljom.