Pomozite razvoju web mjesta, dijelite članak s prijateljima!
Karol Józef Wojtyła, kasnije papa Ivan Pavao II., rođen je 18. svibnja 1920. u Wadowicama - gradiću u blizini Krakowa. Bio je drugi sin Karola starijeg i Emilije rođene Kaczorowske.
Od malena je odrastao u skromnoj, ali izrazito religioznoj obitelji. Nažalost, mladi papa se od malih nogu borio s gubitkom. Kad je Karol imao devet godina, umrla mu je majka. A tri godine kasnije, njegov brat Edmund, koji je bio 14 godina stariji, obolio je od šarlaha dok je radio kao liječnik. U krajnjem slučaju, budući Sveti Otac ostao je sam sa svojim ocem.
U kasnijim godinama jača vjera mladog Karola. Postao je oltarski dječak. Njegovi talenti u pisanju, glumi i golmanu također su se sukcesivno oblikovali. Istovremeno se razvila strast za planinarenjem, kanuom i učenjem stranih jezika.
Međutim, put do svećenstva nije bio čist. Da, kršćanska ga je vjera oduvijek pratila, ali biti svećenik isprva mu nije bio plan. Razmišljao je o glumi i kazalištu. Međutim, teška iskustva Drugoga svjetskog rata učinila su ovo tajno sjemenište konačnim izborom.
Od njegova ređenja, njegova duhovnička karijera i nepokolebljiva vjera samo su ojačali. Bio je izuzetno načitan čovjek koji je svoje teološko znanje željno stjecao ne samo u domovini nego i u inozemstvu. Zanimljivo je da je kao student Papinskog dominikanskog sveučilišta u Rimu sudjelovao na misi koju je slavio Padre Pio. Kasniji svetac je, prema nekim tvrdnjama, trebao proreći mladom Wojtyłi da će u budućnosti zauzeti Petrovu stolicu.
I premda je put do Vatikana bio dug i često su se spominjala teška iskustva, Karol Wojtyła postao je papa 16. listopada 1978., poprimivši nadimak Ivan Pavao II. Kao prvi Poljak u povijesti i prekinuvši stoljetnu vladavinu svećenstva s talijanskog tla.
Preminuo je 2. travnja 2005. godine
Preminuo je 2. travnja 2005. u 21.37 sati u svojoj vatikanskoj spavaćoj sobi. U 85. godini života, ostavljajući tugu u mnogim srcima, bez obzira na to gdje žive, političke stavove, pa čak i vjeru.