Prema genetskoj analizi identificirano je devet podvrsta leoparda. Čitajte dalje za zabavu i iznenađujuće činjenice o leopardima.
1. Leopardi su životinje iz obitelji mačjih mačaka, koje zauzimaju četvrto mjesto među najvećim mačkama na svijetu. Prosječno su teški između 60 i 90 kilograma, a nalaze se u središnjoj Aziji i Africi. Vrlo često se pogrešno pretpostavlja da je panter druga vrsta, ali to je zamjenjivo ime za leoparda. Postoje i pjegavi i crni leopardi, koji se nazivaju melanistički.
2. Leopardi imaju fantastično razvijeno čulo vida, što znači da u mraku vide sedam puta bolje od ljudi.
3. Crni leopardi imaju više melanina u tijelu, odnosno tamnog pigmenta. No, ako ih imamo prilike pogledati u vrlo dobrom svjetlu, primijetit ćemo nježne mrlje koje se probijaju kroz gotovo potpuno crno krzno.
4. Leopardi love samo nakon pažljivog promatranja. Zatim prilaze žrtvi na savijenim šapama, često se skrivajući u visokoj travi i stoga ih oni ne primjećuju. Tek kada je udaljenost između leoparda i plijena minimalna, dolazi do nasilnog i brutalnog napada.
5. Ove mačke se hrane gotovo svim stvorenjima koja mogu loviti. Dakle, to su antilope, majmuni, biserke, gušteri, jeleni, ribe i glodavci koje, poput ptica, leopard može ubiti jednim udarcem snažne šape.
6. Njihova lijepa, mrljasta kosa daje im jedinstven izgled, ali se prvenstveno koristi za kamuflažu. Tamne mrlje na svijetloj pozadini znače da se leopardi mogu sakriti u lišću drveća, grmlju i visokoj travi. Tamo su gotovo nevidljivi.
7. Leopardi nisu baš društveni. Definitivno radije provode vrijeme sami, a zajedno se mogu vidjeti samo prilikom parenja ili brige za mlade. Tada ženka stvara jazbinu za male pantere, a zatim često mijenja svoje mjesto kako bi ih zaštitila od prijetnji drugih grabežljivaca.
8. Leopardi su izvrsni trkači. Mogu postići brzinu i do šezdeset kilometara na sat, te skočiti nekoliko metara u zrak.
9. Leopardi se penju na drveće kako bi se tamo odmorili ili promatrali druga stvorenja koja će vrlo vjerojatno uskoro postati meta njihova napada i obroka. Također imaju sposobnost da se spuste s drveta.
10. Situacija leoparda u područjima gdje se pojavljuju izrazito je različita. U Aziji im prijeti izumiranje, a u Africi ih ima preko pola milijuna, što je deset puta više od ostalih divljih mačaka.
11. Leopardi love domaće životinje samo kada ih na to prisile okolnosti, odnosno nedostatak prirodnog plijena u njihovom okruženju. Ima i neugodnih incidenata kada čovjek postane leopardova večera.
12. U prvoj polovici dvadesetog stoljeća, pantera ljudožder prošetala je Indijom, sa 125 ljudi pod paskom. Osam godina stanovnici indijskog sela bili su time terorizirani i gotovo nisu napuštali svoje farme od straha. Ali to nije bio problem za gladnu panteru, koja je naučila otvarati vrata, penjati se kroz prozore, pa čak i uništavati zidove koliba od blata. U kritičnom trenutku morao je intervenirati britanski parlament, poslavši Jima Corbetta, slavnog lovca, na njegovo mjesto. Godine 1925. Corbett je ubio leoparda i godinama kasnije vratio selo u mir.
13. Leopardi su savršeno orijentirani na terenu i mogu se vratiti u područje u kojem žive, čak i kada su odvedeni stotinama kilometara dalje.
14. Leopardi se vrlo često miješaju s jaguarima i u tome nema ništa čudno. Ove mačke su vrlo slične jedna drugoj, iako su jaguari više atletski. Malo je vjerojatno da će amater pronaći razliku, ali raspon u kojem su to dvoje potpuno različiti može pomoći.
15. Pjegasta dlaka leoparda je jedinstvena za svakog od njih i nemoguće je pronaći dvije identično obojene jedinke. Oni su mačji ekvivalent ljudskim otiscima prstiju.
16. One su među najzagonetnijim životinjama s kojima su se znanstvenici susreli. Čak i kada su zatvoreni, ostaju toliko budni i usredotočeni na svoju okolinu da je teško promatrati njihov prirodni način života.
17. Ove mačke su izuzetno jake. O tome svjedoči i činjenica da su sposobni odvući žrtvu koja je mnogo teža od njih. Ulovljene antilope ili jeleni visoko u krošnji drveća zaštićeni su od drugih grabežljivaca.
18. Leopardi love uglavnom noću i samo na svom teritoriju, čime izbjegavaju sukobe s drugim leopardima u svom području.
19. Pantera je trudna gotovo trinaest tjedana, a potom se rode dvoje ili troje mladih. Tek nakon deset dana mogu otvoriti oči, a ponašanjem podsjećaju na najobičnije domaće mačke.
20. Meso pavijana je delicija koju vole leopardi. Majmuni ne žive baš mirno oko tako izvrsnih lovaca i penjača kao što su leopardi.