Grad i stanovnici Pompeja nisu znali da je Vezuv vulkan jer nije eruptirao 1800 godina.
Vezuv je uništio Pompeje, grad južno od Rima, 79. godine. za otprilike 25 sati. Budući da je grad tako brzo zatrpao vulkanski pepeo, mjesto je dobro očuvana slika života u rimskom gradu. Postoji i detaljan izvještaj o padu koji je zabilježio Plinije Mlađi koji je intervjuirao preživjele i zabilježio događaje u pismu svom prijatelju Tacitu.
Nešto više od 13% ukupne populacije Pompeja umrlo je u početnoj epidemiji. Ukupno je umrlo 2.000 ljudi od 15.000 stanovnika.
Na 1.281 metar i procijenjenoj starosti od 17.000 godina, Vezuv je navodno eruptirao više od 50 puta.
Ruševine Pompeja godišnje posjeti preko 2,6 milijuna ljudi.
Vezuv je eruptirao šest puta u 18. stoljeću, osam puta u 19. stoljeću, te 1906., 1929. i 1944. godine. Nije bilo erupcije od 1944. godine.
Vezuv zapravo ima dva kratera, jedan koji je bio izvorni krater, a drugi krater je nastao kada se vrh planine srušio tijekom prethodne erupcije.
Pompeji su izvorno bili naseljeni oko 7. stoljeća pr. od strane ljudi iz Oskanije, koji su bili potomci neolitskih stanovnika Kampanije - regije južne Italije. Lučki grad je bio na izvrsnoj lokaciji kako za komercijalne tako i za poljoprivredne svrhe. Bogato vulkansko tlo iz ranijih erupcija Vezuva stvorilo je vrhunske vinograde i maslinike.
Drevni Pompeji bili su posebno poznati po proizvodnji vlastitog ribljeg umaka izvan grada Garuma, o čemu je govorio i sam Plinije Stariji, koji je poginuo tijekom brodskog spašavanja tijekom erupcije Vezuva. dvadeset.
Katastrofalna erupcija 24. kolovoza 79. godine trebalo je trajati više od 24 sata.
Amfiteatar u Pompejima najstarija je kamena građevina te vrste poznata čovječanstvu, a datira iz 80. godine prije Krista.