Posljednjih desetljeća otok Cape Breton, dio kanadske pokrajine Nova Scotia, razvio je značajnu turističku industriju. Posjetili smo ovaj otok nekoliko puta uz pomoć kruzera koji je uplovio u luku Sydney i željeli smo saznati više.
Otok Cape Breton je sjeveroistočni dio Nove Scotia, druge najmanje kanadske provincije. Otok se prostire na površini od 6.406 četvornih kilometara i ima 135.974 stanovnika (od 2011.) "Cape Bretons" ili "Capers" čine oko 15 posto stanovništva pokrajine Nova Scotia.
Talijanski moreplovac i istraživač John Cabot posjetio je otok tijekom svog putovanja 1497-98. Dok povjesničari raspravljaju o tome je li Kabot prvi posjetio otok Breton ili Newfoundland, Cabotovo otkriće obilježava se na otoku Breton na otoku Cape Breton.
Prvi stanovnici Cape Bretona vjerojatno su bili preci autohtonog naroda Mí'kmaqa koji je nastanjivao otok u vrijeme dolaska Europljana.
Otok, dug 177 kilometara, većinom je brdovit i šumovit, uzdiže se do visine od 1745 metara nadmorske visine u Bretonskom gorju.
Jezero Bras d'Or, jedno od najvećih morskih jezera na svijetu, prostire se na 684 četvorna kilometra u središtu otoka Cape Breton.
Otok Cape Breton odvojen je od ostatka Nove Škotske i kanadskog kopna tjesnacem Canso, širokim 3 kilometra. Canso Causeway širok 130 metara, ispunjen stijenama, izgrađen 1955., omogućuje dvosmjerni promet vozila i jednu željezničku prugu da dođu do Bretonskog otoka s poluotoka Nova Scotia.
U vlasništvu Francuza od 1632. do 1763. godine, ovaj otok je bio poznat kao "Ile Royale", Kraljevski otok Francuza.
Počevši od ribarskog sela 1713. godine, Francuzi su izgradili tvrđavu Louisbourg između 1720.-1740. Poznat po izvozu ribe i ulja jetre bakalara, Louisbourg je postao treća najprometnija luka u Sjevernoj Americi (nakon Bostona i Philadelphije).
Britanski kolonisti zauzeli su tvrđavu Louisbourg 1745., ali su se vratili Francuzima u zamjenu za europske pogranične gradove (danas dio Belgije).