Brandenburška vrata jedan su od najvažnijih simbola Berlina. Prisutan na razglednicama, magnetima, slikama i brojnim fotografijama - postao je stalni element urbanog krajolika. Nemoguće je biti u Berlinu i ne vidjeti ovaj spomenik!
Kalendar
- c. 1670. - Na mjestu današnjih vrata podignut je utvrđeni prolaz. Ta je činjenica povezana s razvojem grada i uključivanjem četvrti Dorotheenstadt u slijed utvrda.
- 1734. - Urbanim razvojem grada stare utvrde gube na važnosti. Zamijenjene su tzv "carinski zid" (Berliner Zollmauer) gdje se naplaćuje cestarina i registriraju kupci. Jedan od njegovih elemenata su Brandenburška vrata.
- 1788. - Rušenje nekadašnje i izgradnja novih vrata. Sljedećih godina nastaje niz ukrasa koji se pojavljuju na vrhu dvokolica.
- 1806. - Po Napoleonovom nalogu, kvadriga je odvezena u Pariz (na prijašnje mjesto vratit će se 1814.).
- 1913. - 1926. - Obnova zgrade.
- 1933. - Nacisti slave osvajanje vlasti marširajući s bakljama na vratima.
- 1945. – Ozbiljna oštećenja Brandenburških vrata tijekom bitke za Berlin. Kvadriga je uništena. Prema brojnim izvješćima, poljski vojnici na vrhu vješaju bijelo-crvenu zastavu.
- 1957. - Obnova kvadrige.
Arhitektura i simbolika
Kapija ima visoka preko 20 metara (s kvadrigom preko 26 metara) i široka 62 metra. Smatra se jednom od prvih neoklasičnih građevina u Njemačkoj. Osnovan je po nalogu Fridrika Vilima II., koji je želio "otvoriti" grad za parkove Tiergarten. Dakle, vrata su trebala održavati veliku transparentnost.
Zgrada je nastala po uzoru na atenske propileje (vrsta konstrukcije sa stupovima). Bilo je to i simbolično - pruski kralj vidio je sebe u ulozi drugog Perikla, a savez s Nizozemskom i Velikom Britanijom kao novu pomorsku uniju. Međutim, zbog potpuno drugačije funkcije vrata, bile su nužne neke promjene. Štoviše, arhitekt Carl Gotthard Langhans nikada nije vidio Atenu i oslanjao se samo na crteže i opise koje su mu dali. Stoga je karakterističan zabat napušten te je između stupova dodano puno više svjetla. Zanimljivo je da je srednji prolaz bio rezerviran za kralja (kasnije cara) i njegovu obitelj.
Dvokolica
Na vrhu kapije nalazi se kvadriga, tj kočija s četiri konja s Viktorijom koja vozi - rimska božica pobjede. Stoljećima su povjesničari umjetnosti pokušavali izjednačiti njezin lik s grčkom Nikeom ili božicom mira Ejrene, ali izvori iz razdoblja nedvosmisleno upućuju na Viktoriju. Odmah nakon postavljanja kvadrige napravljene su dvije promjene: božica je opremljena rimskim akvilijem i ogrtačem koji je prekrivao njezine gole čari.
Godine 1806. Napoleon je skulpturu odnio u Pariz kao simbol pobjede nad Pruskom. Ostao je samo metalni nosač skulpture, koji je za Berlinčane bio povezan s oštricom zabodenom u njihova voljena vrata. Napoleon je kip namjeravao postaviti na novi slavoluk, ali nikada nije realizirao svoj projekt. Nakon njegovog poraza, kvadriga je dovedena u Berlin u nekoliko kutija, a kočije koje su ih prevozile dočekale su u njemačkim gradovima razdragano mnoštvo. Također napravljeno manje promjene u dizajnu - najvažnije je bilo isklesati novi znak pobjede (lovorov je vijenac promijenjen u hrastov i dodan je željezni križ). Aquilium prisutan izradio poznati arhitekt Karl Friedrich Schinkel. Dvokolica preživjela do 1945kada je uništen tijekom bitke za Berlin. Sačuvala se samo glava konja, sada izložena u Brandenburškom muzeju (Märkisches Museum). Kopija je napravljena 1957. godine, ali su komunističke vlasti naredile da se krivotvore "simboli pruskog militarizma", odnosno željezni križ i orao. Oba elementa obnovljena su tijekom renoviranja 2002. godine.
Reljefi
U skladu s klasičnim uzorcima, vrata su ukrašena brojnim reljefima. Na tavanu su brojne alegorije: Herkul (simbolizira hrabrost) uništava Discord i dobiva nagradu od pobjede. I dalje dolaze Mir, radost i obiljea oni ih slijede alegorije znanja i likovne umjetnosti.
Ispod možete vidjeti još jedan bareljef: metope odvojene triglifima koji prikazuju borbu između kentaura i lapita. Prizori su bili simbolični - borba barbara protiv civilizacije bila je vezana uz ratove koje je vodila Pruska.
Bareljefi u prolazima nastali su nakon izgradnje kapije. Nakon razmatranja, za lajtmotiv je odabran lik Herkula koji je trebao simbolizirati pruskog kralja. Uz dvanaest djela ovog junaka prikazana je i njegova borba s divovima, Dejanirina izdaja, smrt na lomači i oboženje.
Još
Nekada su unutar kapije bile slike - uklonjene su 1926. godinejer se smatralo premalim da bi prolaznici mogli vidjeti detalje. Što je više okrugli medaljoniu koji su postavljeni polikromi nisu odgovarali obliku same građevine. U nišama s obje strane vrata su postavljena kipovi Marsa i Minerve. Nažalost, to su samo kopije – originali s kraja 18. stoljeća uništeni su tijekom borbi za Berlin.