Životinje iz obitelji mačaka prate ljude već stotinama godina. Danas su domaće mačke postale naši bliski prijatelji koji zauzimaju važno mjesto u našim domovima i stanovima.
Mačke su životinje pune gracioznosti i elegancije, često žive u samoći, uživajući u posebnoj aktivnosti noću. Primjer ovih veličanstvenih životinja su i karakali, tj. stepski risovi. Ne možemo ih upoznati u prirodnim uvjetima u Poljskoj, ali rado ćemo vam predstaviti neke zanimljivosti o njima.
1. Naziv karakal, na koji povezujemo, može biti prilično smiješan, dolazi iz turskog i znači crno uho.
2. Naravno, ove životinje se uglavnom nalaze u subsaharskoj Africi.
3. Karakali su jedini predstavnici velikih mačaka koje je zaista lako ukrotiti. Drevni narodi koristili su ove životinje u lovu.
4. Životinje iz ove skupine često postaju žrtve ljudi. No, krivolovcima nisu privlačni iz ekonomskih razloga, jer nemaju jedinstveno krzno kao ostale životinje iz obitelji mačaka. Ubijaju se uglavnom zato što predstavljaju prijetnju ljudima i često upadaju na farme ubijajući divljač koja se tamo uzgaja.
5. Stepski risovi mogu skočiti na visinu od 2 metra.
6. Karakali imaju karakteristične crne četke na ušima. Oni čine 50% duljine cijelog uha.
7. Ove životinje love i danju i noću, ali u vrućim godišnjim dobima radije funkcioniraju noću.
8. U starom Egiptu karakali su bili od velike vjerske važnosti. Postavljene su na mnoge slike i skulpture, a pronađena su i mumificirana tijela ovih grabežljivih mačaka.
9. Najstariji primjerak ove vrste doživio je 19 godina u zatočeništvu. Njihov prosječni život u takvim uvjetima je 16 godina.
10. Veličina teritorija koji zauzima određeni karakal ovisi o njegovoj veličini. U prošlosti se vjerovalo da na to utječe količina hrane koja je dostupna na određenom području, ali već znamo da što je mužjak veći, to veći teritorij zauzima.
11. Može slobodno živjeti u lošim vodama. Vrlo često je zadovoljan tjelesnim tekućinama žrtava.