Tofu je jedinstveni bijeli svježi sir od soje koji se proizvodi tijekom procesa koagulacije sojinog mlijeka. Sam po sebi nema izrazit okus, a kuhanjem najčešće poprima okus drugih, prevladavajućih namirnica.
Zašto je tofu poseban? Zato što ima brojne nutritivne vrijednosti i dobar je temelj za mnoga ukusna jela.
Štoviše, proizvod je biljnog podrijetla, pa može biti i dio prehrane vegetarijanaca i vegana, što je važno jer ima veliku količinu proteina, kojih takvim osobama nedostaje zbog izbjegavanja mesa i mliječnih proizvoda. .
Za vegane, tofu se može koristiti kao zdrava zamjena za sir na biljnoj bazi. U 6. i 8. stoljeću tofu je čak zamijenio meso za azijske budiste. Zbog konzistencije i načina pripreme razlikuje se nekoliko vrsta: svilenkasti tofu, koji ima konzistenciju kreme, tvrdi yakidofu, koji se obično lagano prži, Chou-dofu, koji je kalupna vrsta tofua, i dimljeni Xijn Gan dofu.
Ovisno o zemlji, pa čak i regiji, tofu se priprema na različite načine. Jela koja pripremaju iskusni kuhari često su domaće delicije koje se dobrovoljno naručuju.
Nutritivne vrijednosti
Tofu je proizvod vrlo bogat vrijednim hranjivim tvarima. Prije svega, to je vrijedan izvor proteina, što je vrlo važno u slučaju kineske kuhinje, gdje nema mlijeka, a velike količine riže koje se jede nažalost su siromašne proteinima.
Zdravi proteini nisu sve. Tofu je također bogat fosforom, željezom, lecitinom, magnezijem, kalcijem, kalijem kao i vitaminima A i B. Tofu je niskokaloričan i ne sadrži kolesterol, ali je izvor nezasićenih biljnih masti.
Ovaj neugledni svježi sir od soje vrlo je zdrav i pozitivno utječe na stanje ljudskog organizma. Podržava, između ostalih funkcioniranje živčanog sustava, podržava rad bubrega i jetre, te značajno smanjuje razinu šećera u krvi. Nije ni čudo što je tofu osnova tolikog broja jela u Kini.
Podrijetlo tofua
Povijest stvaranja tofua nije sasvim jasna. Spor oko toga gdje je sojina skuta zapravo izumljena - u Kini ili u Koreji? Prema kineskoj legendi, tofu je u Kini izumila kineska kuharica Liu Ana 164. godine prije Krista.
Prema kineskoj fonetici, sir se zove dòufǔ. Zapadni izraz tofu naziv je preuzet iz japanske fonetike. Tofu je postao popularan u istočnoazijskim zemljama zbog budista koji su ga jeli umjesto mesa u 6.-18. stoljeću nove ere.
Tofu se u Japanu pojavio vrlo kasno, tek u drugom tisućljeću naše ere. Japanski tofu je deblji i nedostaje mu delikatesnost kineskog tofua. To je zbog potpuno drugačijeg načina pripreme sojinog mlijeka.
Zanimljiva jela na bazi tofua
Unatoč tome što tofu nema svoj osebujan i intenzivan okus, on je, uz niskoproteinsku rižu, jedan od osnovnih proizvoda azijske kuhinje. Pravilno kuhan može biti jako ukusan jer upija okus drugih proizvoda dok ga kuhate.
Kuhari ih vole koristiti kao podlogu ili dodatak jelima, jer se lako i brzo pripremaju, a osim toga, zahvaljujući neutralnom okusu, odlično se slažu s mnogim jelima. U tradicionalnoj sečuanskoj kuhinji poslužuju se narezani na kockice i kuhani s mljevenim mesom i ljutim začinima.
U Pekingu se, međutim, poslužuje hladni tofu, narezan na uske, tvrde trakice s češnjakom. Ne samo u Aziji, tofu je prava delicija, i u Europi sojina skuta ima svoje obožavatelje, posebno među veganskom i vegetarijanskom zajednicom.
U dobrim restoranima bez mesa talentirani kuhari mogu napraviti prava čuda s tofuom. Tu možete kušati izvrsne juhe s tofuom, veganske tacose, tofu-burgere, tajlandske okruglice i tjesteninu s raznim umacima. U takvim jelima sir se često začini slično svinjskom ili goveđem, što ga čini varljivo sličnim mljevenom mesu.
Događa se da ljudi koji svakodnevno jedu meso, kada u sklopu eksperimenta dobiju dobro začinjen tofu, a da ih o tome nisu obavijestili, često ne prepoznaju nepoznati sastojak i identificiraju ga kao meso.
Internet je prepun veganskih recepata za jela na bazi tofua: tofu, razne vrste salata, kaserola, pa čak i tretmani tofuom. Ne morate odmah žuriti u restoran. Svoje kulinarske vještine možete isprobati i kod kuće.
Tofu možete kupiti u nekim dobro opremljenim supermarketima. Najveća prednost ovog proizvoda je činjenica da ga je zaista jednostavno pripremiti i po dobrom receptu, pa bi jelo po njemu trebalo biti uspješno. Ključ uspjeha je korištenje pravih začina za dodavanje okusa cijelom jelu.