Lahore je drugi najveći grad u Pakistanu i glavni grad provincije Punjab. Nalazi se u blizini rijeke Ravi, otprilike 1025 km sjeveroistočno od Karachija, najvećeg grada u zemlji, i otprilike 16 km od granice s Indijom. Grad ima 7 milijuna stanovnika.
Grad se nalazi na ravnoj, plodnoj poplavnoj ravnici na nadmorskoj visini od 214 metara. Klima Lahorea je suptropska i sušna.
Lahore je glavni grad pakistanske pokrajine Punjab i drugi po broju stanovnika grad u zemlji nakon Karachija. Lahore je jedan od najbogatijih gradova u Pakistanu s procijenjenim BDP-om od 127 milijardi dolara.
Grad je povijesno kulturno središte regije Punjab i jedan je od socijalno najliberalnijih, najprogresivnijih i kozmopolitskih gradova u Pakistanu.
Počeci Lahorea sežu u antiku. Grad je tijekom svoje povijesti bio pod kontrolom brojnih imperija.
Mnoge impresivne zgrade podignute su u Lahoreu tijekom britanske vladavine na potkontinentu koji je kombinirao tradicionalne mogulske sa zapadnim i viktorijanskim stilovima arhitekture. Britanci koji su 1849. okupirali Punjab praktički su oživjeli nekadašnji prizor Lahorea.
Kultura Lahorea jedinstvena je po svojoj povijesti. Poznat kao kulturna prijestolnica ili srce Pakistana iz istog razloga, grad je bio sjedište mogulskog carstva, sikhskog carstva i pandžabske prijestolnice carstva Mahmouda Ghaznavija iz 11. stoljeća i Britanskog carstva.
Lahore je glavno središte pakistanske izdavačke industrije i ostaje glavno središte pakistanske književne scene. U gradu se održava godišnji književni festival u Lahoreu, koji se smatra jednim od najvažnijih kulturnih događaja u Južnoj Aziji.
Grad je također važno obrazovno središte u Pakistanu, s nekim od vodećih pakistanskih sveučilišta sa sjedištem u gradu.
Lahore je također dom pakistanske filmske industrije, Lollywood, i glavno je središte glazbe Qawwali.
Glavne atrakcije su, između ostalih, poznati bedemi, brojna sikhska svetišta, Badshahi džamije i Wazir Khan. Lahore je također dom Fort Lahore i Shalimar Garden, oba mjesta svjetske baštine UNESCO-a.
Lokalni Safari park prostire se na preko 200 hektara.
Povijest, institucije, hrana, odjeća, filmovi, glazba, moda i liberalni način života privlače mnoge iz cijele zemlje. Lahore je vrlo svečan grad. Ljudi u Lahoreu slave mnoge tradicije tijekom cijele godine, kombinirajući mogulske, zapadnjačke i aktualne trendove.
Lahore ima veliko muslimansko stanovništvo; Kurban-bajram i Kurban-bajram su glavni vjerski događaji, ljudi ukrašavaju svoje domove i pale svijeće.
Grad je kulturno, književno i umjetničko srce Pakistana.
Lahore je također važan u Pakistanu kao središte kulturne i vjerske tolerancije. U gradu nema puno vjerskih fanatika ili ekstremista za razliku od drugih dijelova zemlje. Glavni razlog je snažan utjecaj brojnih svetaca koji su ovdje živjeli u prošlosti.
Neke od njih još uvijek posjećuju mnogi ljudi. Posebno su poznate kapele hazreti Daata sahiba i Mian Mir sahiba.
Nacionalna izložba konja i mačaka jedan je od najpoznatijih godišnjih festivala koji se održavaju na stadionu u proljeće.
Povijest Lahorea
Grad ima burnu povijest. Bio je glavni grad dinastije Gaznavida od 1163. do 1186. godine. Godine 1241. mongolske trupe opljačkale su Lahore. U 14. stoljeću grad su mnogo puta napadali Mongoli sve do 1398. godine, kada je došao pod kontrolu turskog osvajača Timura.
Godine 1524. zauzele su ga trupe Mughal Bāboura. To je označilo početak zlatnog doba Lahorea pod Mughalskom dinastijom, kada je grad često bio kraljevska rezidencija.
Uvelike se proširio za vrijeme vladavine Shāh Jahāna (1628-58), ali je opao na važnosti za vrijeme vladavine njegovog nasljednika Aurangzeba.
Od Aurangzebove smrti 1707., Lahore je bio podvrgnut borbi za moć između vladara Mughala i pobunjenika Sikha. Invazijom Nādir Shāha sredinom 18. stoljeća, Lahore je postao predstraža Iranskog carstva.
Ubrzo je, međutim, povezan s ustankom Sikha, postajući ponovno sjedište moćne vlade za vrijeme vladavine Ranjita Singha (1799.-1839.).
Nakon Singhove smrti, grad je brzo propao, a 1849. je došao pod britansku vlast.
Kada je indijski potkontinent stekao neovisnost 1947., Lahore je postao glavnim gradom provincije Zapadni Punjab, a 1955. postao je glavnim gradom novostvorene provincije Zapadni Pakistan, koja je 1970. pretvorena u provinciju Punjab.