Kourion (grčki Koúριov, latinski Curium) pripada najvažnijim arheološkim nalazištima na Cipru. Turisti koji posjećuju ostatke antičkog grada oduševljeni su ne samo spomenicima (poput obnovljenog grčko-rimskog kazališta ili dobro očuvanih mozaika), već i slikovitim položajem na brežuljku s pogledom na obalu.
Arheološko nalazište Kourion nalazi se u blizini sela Episkopi, cca 16 km od centra Limasola.
Povijest
Kourion je bio jedan od izvorni gradovi-kraljevstva drevnog Ciprakoji se pojavio u željeznom dobu. Prema grčkom povjesničaru Herodot Osnovali su ih kolonisti iz grada koji se nalazi na Peloponezu Argos. Drugi antički izvori povezuju ime kraljevstva s likom hipotetskog utemeljitelja Koureus, sine legendarni kralj Cipra Kinyras.
FOTOGRAFIJE: Arheološko nalazište antičkog Kouriona.
Zahvaljujući trudu arheologa, danas znamo da su pristigle iz 14. do 12. st. pr Mikeni nisu bili prvi doseljenici, već su se tek pridružili već postojećoj civilizaciji koja je mogla naseliti ove zemlje još u neolitu.
FOTOGRAFIJE: Svetište Apolo Hylates - Kourion.
Kraljevstvo Kourion vjerojatno je uključivalo i okolna plodna područja, kao što su padine planine Trodos ili dolina na ušću rijeka Kourisgdje se danas nalazi srednjovjekovni dvorac Kolossi.
FOTOGRAFIJE: Arheološko nalazište antičkog Kouriona.
Grad je imao autonomiju do 4. st. pr. U doba osvajanja Aleksandar Veliki otok je stao na stranu makedonskog vladara, što je u konačnici rezultiralo uvođenjem novog demokratskog poretka i napuštanjem podjele na neovisna kraljevstva.
U druga polovica 1. st. pr Cipar je uključen u Rimsko Carstvo. Poklopio se s nizom tragičnih potresa (koji su nekoliko puta pogodili otok 1. i 4. stoljeće), nakon čega se grad morao obnavljati i graditi.
FOTOGRAFIJE: Arheološko nalazište antičkog Kouriona.
To je dovelo do situacije da nije sačuvan nijedan predmet iz vremena autonomnog grada-kraljevstva, a najstariji od pronađenih objekata datiran je u početak helenističke ere (oko 325. pr. Kr.).
Nakon prelaska na kršćanstvo došlo je do promjene u gradskom krajoliku. Izgrađena je impresivna katedrala (od trećeg stoljeća grad je bio sjedište biskupa), a stambene kuće ukrašene su mozaicima s motivima nove religije.
FOTOGRAFIJE: Arheološko nalazište antičkog Kouriona.
Kourion: obilazak antičkog grada
Čekaju turiste koji žele upoznati drevni grad 4 atrakcije: 2 arheološka nalazišta, jedna samostojeća ruševina i muzej. Iako se svaki od njih nalazi na drugom mjestu, oni leže dovoljno blizu jedan drugome da možemo ih sigurno posjetiti u roku od nekoliko sati.
FOTOGRAFIJE: Svetište Apolo Hylates - Kourion.
Ovi su:
- Arheološko nalazište Kourion pokrivajući drevni grad,
- arheološko nalazište Svetišta Apolona Hylatesa, gdje ćemo vidjeti ostatke jednog od tri najvažnija svetišta starog Cipra,
- ruševine stadiona S 2. stoljeće,
- Arheološki muzej koji se nalazi u selu Kourion.
Nakon posjeta možemo otići na plažu sa slikovitim liticama.
Drevni Kourion
Najvažnija atrakcija su ostaci samog grada. Arheološko nalazište se sastoji od dva veća kompleksa građevina. Najstarije ruševine su datirane za posljednju četvrtinu 4. st. pr, a većina preostalih građevina potječe iz rimskog i ranokršćanskog doba.
Isplati se planirati cca 2 sata.
Odabrani spomenici antičkog Kouriona:
grčko-rimsko kazalište
Najimpresivnija od zgrada. Kazalište je osnovano godine 2. st. pr a možda je izvorno imao okrugli orkestar. Građevina iz helenističkog razdoblja uvelike je stradala tijekom niza potresa i više puta je obnavljana u rimsko doba.
Vjerojatno okolo 4. stoljeće još jedan potres doveo je kazalište do propasti i na kraju je napušteno. Današnji izgled rezultat je moderne rekonstrukcije. Danas se na pozornici kazališta organiziraju predstave 3000 gledatelja.
Kuća Eustolija
Neposredno kod kazališta nalazi se velika zgrada tzv Dom Eustolija. Rezidencija je vjerojatno sagrađena na samom početku rimskog doba, ali je u narednim stoljećima mnogo puta obnavljana i proširena. Današnje je uređenje dobila u prva polovica 5. stoljeća. U središnjem dijelu građevine nalazio se peristil, odnosno unutarnje dvorište okruženo kolonadom.
Najveće blago spomenika su podni mozaici, dobro očuvani. Na njima možemo uočiti kršćanske motive (uključujući lik ribe). Ruševine su bile prekrivene krovom koji je štitio mozaike.
Kuća nakon potresa
Na putu od kazališta do sjeverozapadnog kompleksa zgrada proći ćemo tzv kuća nakon potresa. Zgrada je građena u fazama – izvorno je podignuta u 1. stoljećea dva stoljeća kasnije proširena je. Rezidencija je oštećena tijekom potresa u 365 godina.
Tijela stanovnika bila su zakopana u ruševinama zgrade više od tisuću godina. Njihovi kosturi su iskopani tijekom arheoloških radova i sada su izloženi u Arheološkom muzeju Episkopi.
Ranokršćanska bazilika
Krećući se dalje na zapad dolazimo do ruševina goleme bazilike datirane na početku 5. stoljeće. Hram je vjerojatno služio kao katedrala i sagrađen je za prvog biskupa Kouriona.
U svom vrhuncu građevina je zacijelo izazivala divljenje i nije se izdvajala od okolnih poganskih građevina. Bio je ukrašen podnim i zidnim mozaicima te brojnim mramornim skulpturama.
Neposredno uz katedralu otkriveni su ostaci dvokatnice, vjerojatno biskupske rezidencije, te krstionice u obliku male bazilike.
Agora i stoa
Ispred bazilike su ruševine agora, odnosno glavni gradski trg, okružen najvažnijim javnim zgradama.
Stajala je tik do agore stoa, kako se zvala dvorana ukrašena kolonadom (6 od 16 stupova pronađeno je na svom izvornom mjestu) koji se inače koristio u komercijalne svrhe.
Zgrada iz helenističkog vremena
Nešto dalje vidjet ćemo najstarije ruševine pronađene u arheološkom parku. No, nema ih puno - sačuvani su samo temelji južnog vanjskog zida i nekoliko ulomaka unutarnjih zidova.
Neizvjesno je kakva je bila upotreba strukture. Poznato je, međutim, da je njen najstariji dio izgrađen u posljednja četvrtina 4. st. pr
Nimfej
Ruševine su u prilično dobrom stanju nymphaeumkako su se u davna vremena zvala sveta svetišta nimfe, kćeri bog mora Posejdona.
Nimfej je bio dio opsežnog kompleksa stvorenog oko 1. stoljećekoji je uključivao, između ostalog, kupališta. Tijekom obilaska vidjet ćemo dobro očuvane instalacije iz antičkih termi.
Kompleks je korišten sve dok nije uništen tijekom arapskih invazija u Osmo stoljeće.
Kuća gladijatora
Još jedna od luksuznih rezidencija koja duguje svoje ime mozaici s motivom borbe gladijatora.
Ispred Kuće gladijatora vidjet ćemo ruševine starokršćanskog doma s obrisom velike sobe tzv. triklinijkoja je služila kao sala za bankete.
Ahilejeva kuća
Postavljeno cca 4. stoljeće zgrada zove Ahilov dom nalazi se na samom kraju antičke metropole, na sjeverozapadnom kraju brda, na nekadašnjem ulazu u grad. Nije sigurno koja mu je bila namjena, ali zbog blizine ulaznih vrata, možemo pretpostaviti da su tamo primani službeni gosti.
U unutrašnjosti je sačuvan u dobrom stanju mozaični pod, čija je središnja scena oslikava susret Ahil s Odisejem na otoku Skyroskako bi spriječili izbijanje Trojanskog rata.
Svetište Apolona Hylatesa
Oko dva kilometra od zapadnih vrata drevnog Kouriona bilo je svetište Apolon Hylates (grčki Ἀπόλλων Ὑλάτης). Njegov položaj nije bio slučajan - sve bogomolje posvećene ovom božanstvu podignute su na Cipru okružene divljom prirodom i daleko od urbanih zgrada.
Izvorno šumsko svetište možda je postojalo već u kasnom brončanom dobu (c 2000. p.n.e.), ali samo okolo 8. st. pr dobio veći značaj za lokalnu zajednicu.
Zaštitnik šuma, tzv hilati (grčki Υλάτης)čije je ime nastalo izravno od riječi šuma. Tek u helenističkom razdoblju bio je povezan s Apolonom i od tada se nazivao Apolon Hylateso čemu svjedoče natpisi datirani na 3. st. pr
U ranim stoljećima ovdje je bogomolja imala jednostavan oblik i vjerojatno se sastojala od običnih oltara postavljenih na otvorenom. Okolo su se pojavile prve veće građevine 3. st. pr
Svetište je poprimilo monumentalni oblik tek u rimsko doba, kada je dobilo status jedne od tri najvažnije bogomolje starog Cipra. U 1. stoljeće podignut je novi hram (neposredno iznad starog) i kružni tolos. Kompleks je još jednom proširen za vrijeme vladavine cara Trajankoji identificiran sa samim Apolonom. Tada su izgrađena kupališta i smještajna mjesta za hodočasnike.
Kraj svetišta pao je na drugo poluvrijeme 4. stoljeće. Tragični potres koji je pogodio područje, vjerojatno u 370 godina, pretvorio cijeli kompleks u ruševine. U to vrijeme otok je većim dijelom bio kršćanski te se više nije razmatrala tema obnove poganske bogomolje.
Ruševine nekoliko različitih zgrada preživjele su do naših vremena. Najimpresivniji su ostaci glavnog Apolonovog hrama s dva stupa i antablaturom, procesijskom ulicom, stepenicama i kupkama. Neki od artefakata pronađenih u svetištu izloženi su u arheološkom muzeju u Episkopiju.
Isplati se planirati cca 30-45 minuta.
Pažnja! Ako ste pješice i planirate posjetiti svetišta, bit će to duža šetnja glavnom cestom. Tijekom našeg posjeta nije bilo moguće izaći iz Kouriona sa zapada, pa smo se morali vratiti do glavnog ulaza i odande hodati. Trebalo nam je cca 45 minutaa dio rute je bio uzbrdo.
Drevni stadion
Na putu između antičkog grada Kouriona i Apolonovog svetišta naći ćemo još jedan manje poznat spomenik - ruševine stadiona iz 2.st. Iako su do našeg vremena sačuvani samo ulomci temelja tribina, sačuvan je izvorni izgled objekta.
Na stadionu su se održavala petobojna natjecanja koja su se sastojala od sljedećih disciplina:
- stadion (trčanje po dužini stadiona, u ovom slučaju je bilo manje od toga 190 m),
- dugačak skok,
- bacanje diska,
- bacanje koplja,
- hrvanje.
Objekt nema ulaznicu i možemo ga vidjeti besplatno. Ruševine se nalaze izravno na glavnoj cesti Limassol-Pafos.
Arheološki muzej Episkopi
Neki od arheoloških nalaza iz antičkog Kouriona, okolnih nekropola i Apolonovog svetišta čuvaju se u lokalnoj arheološki muzej (grčki: Τοπικό Αρχαιολογικό Μουσείο Κουρίου)koja je nastala u tradicionalnoj kući u selu Episkopi.
Muzejska zbirka predstavljena je u dvije izložbene dvorane. Vidimo se tamo, između ostalih zavjetne ponude pronađene u svetištu, vaze i posude, kosturi izvučeni iz kuće oštećene potresom, nakit iz mikenskog doba, pa čak i vaza iz ranog brončanog doba.
Pažnja! Prije planiranja posjeta provjerite dane i radno vrijeme. Nedavno je muzej bio otvoren samo od ponedjeljka do petka, do 15.30 sati.
Plaža Kourion
Smještena ispod drevnog grada, plaža Kourion ističe se svojim slikovitim krajolikom. Na njegovom kraju počinje niz veličanstvenih litica.
Sama plaža je stjenovita i pješčana. Tri su restorana u kojima se možemo opustiti. Teško nam je reći kako to izgleda ljeti, ali u niskoj sezoni, osim nas, na stranici je bilo maksimalno nekoliko ljudi.
