Melissani špilja (gr. Λίμνη Μελισσάνη) jedna je od najljepših prirodnih atrakcija Grčka. Špilja se nalazi na Kefaloniji, najveća od svih Jonski otoci.
Špilja se također zove Jezero Melissanijer ispunjava cijelu njegovu unutrašnjost slatko i slano voda. Obilježje špilje je otvoreni krov u većoj od dvije komore, kroz koji ulazi sunce i daje vodi slikovitu boju.
Vidljivost u vodi je toliko dobra da čak iu najdubljem dijelu (oko 30 metara dubine) možemo vidjeti dno. Zanimljivo je da u jezeru plivaju i ribe - sami smo vidjeli jegulju.
Put do špilje je kratko krstarenje. Nažalost, trenutno (od kolovoza 2022.) nije moguće vidjeti unutrašnjost špilje odozgo. Melisani se nalazi nekoliko kilometara zapadno od grada Se, na glavnoj cesti prema Agia Efimija.
Od drevne bogomolje do najveće turističke atrakcije Kefalonije
Povijest Melissanijeve špilje je duga, iako je u posljednjih nekoliko stoljeća bila zaboravljena. U grčkoj mitologiji to je trebala biti špilja nimfa, a od jedne od njih i potječe ime. Nesretno zaljubljena božica Melissaničiji je odabranik bio gosp (nekoliko riječi o njemu kasnije), trebala je počiniti samoubojstvo bacivši se u vodu.
Špilju je ponovno otkrio sv. 1951. Giannis Petrocheilos. Na otočiću koji razdvaja dvije odaje, pronašao je figuricu koja dokazuje da je prije bilo hram posvećen Gospodinu, bog plodnosti, predstavljen u obliku pola čovjeka i pola koze. Tijekom kasnijih arheoloških istraživanja pronađene su posude i drugi predmeti koji dokazuju da je špilja bila i bogomolja posvećena nimfama.
Otkrivena špilja po obliku se razlikuje od svog drevnog oblika, međutim, zbog nedostatka stropa koji se srušio tijekom potresa u 1953. godine. Upravo je otvoreni prostor u gornjem dijelu špilje njezin zaštitni znak. Špilja je okružena šumom, a drveće raste i na padini neposredno na njezinom ulazu.
Fenomen slatke i slane vode
Jezero ima neobično svojstvo - je mješavina slatke podzemne vode i slane morske vode, u otprilike omjerima 40% do 60%. Kako je ovo moguće?
Na istoku otoka (malo od Argostoli) postoji mjesto tzv katavothreskoja je stoljećima izazivala zanimanje stanovnika. Leži izravno na obali, a karakteriziraju ga pukotine u stijeni u koje se ulijeva voda, a zatim neočekivano nestaje. Stanovnici istočnog dijela otoka iskoristili su ovo imanje gradeći na ovom mjestu mlinove. Riječ katavothres može se prevesti kao vrtače / krške pukotine.
Sve do šezdesetih godina prošlog stoljeća ovaj je fenomen ostao misterij, a nitko nije znao što se dogodilo s vodom koja je nestala u procjepu. Znanstvenici koji su željeli objasniti ovaj fenomen pustili su veliku količinu fluorescentne boje u katavotre, a zatim su započeli svoja opažanja. Nakon otprilike 14 dana, obojena voda pojavila se u dva jezera: Mellissani i Karavomilos. Danas je već poznato da je Kefaloniju presječena tunelima kroz koje morska voda putuje od istoka prema zapadu, istječući u blizini grada Samija, spajajući se na putu s podzemnim vodama u dva popularna jezera.
Krstarenje jezerom Melissani
Krstarenja jezerom Melissani najveća su atrakcija Kefalonije i trebamo uzeti u obzir da ćemo u ljetnoj sezoni (posebno vikendom i za vrijeme vjerskih praznika, kada na otok dolazi mnogo Grka s kopna) morati stajati u redu duže (do sat vremena).
Samo krstarenje je kratko - manje od 10 minuta - ali iskustvo može biti jedinstveno. Prvo protječemo kroz prvu komoru s otvorenim krovom, zatim uskim hodnikom ulazimo u manju, zatvorenu prostoriju, a zatim se vraćamo na početnu točku.
Za vrijeme krstarenja djelatnici se trude na osebujan način zabaviti turiste, također i pjesmom, računajući na napojnicu. Nažalost, cijela je stvar vrlo komercijalna i izvedena na vrpci. Imajte na umu, međutim, da ostavljanje napojnice nije obvezno.
U špilju se spuštamo kroz posebno izbušeni tunel koji se nalazi tik uz parking. Cijena ulaznice za odrasle 7€. Ulaznice s popustom također su dostupne po pola cijene. Tijekom ljetne sezone (od svibnja do listopada) veći dio dana organiziraju se krstarenja.
Ako želite posjetiti špilju Melissani, vrijedi isplanirati dan tako da ćete tamo biti oko podneva, kada je sunce direktno iznad nas i daje vodi pravu boju. Nažalost, s razine vode teško je vidjeti efekt sjene koji "teče" ispod čamca, koji se pojavljuje u fasciklama i reklamnim materijalima.
Pažnja! Događa se da ptice lete iznad glava turista, koje se mogu … pobrinuti za njihovu potrebu za njima.